1、成吉思汗發明說：火鍋的起源並不在四川，它是成吉思汗發明的。他長年統兵征戰四方，看到士兵們吃傳統的燒烤羊肉很費時，為了使得部隊不延誤戰機，他將羊肉切成小塊擲進沸騰的鍋裡，從此這個世上就有了火鍋。從某種角度來說，正是有了火鍋，才使得蒙古騎兵填飽了肚子之後，精神煥發地攻下中原，並一直向西打到了中亞。
2、三峽縴夫發明說：一千多年前，在長江三峽，一群縴夫，邁著沉重的腳步，拖著疲憊的身軀，就在江邊砌土為灶。他們掏出隨身攜帶的辣椒、花椒、香辛料，取長江水，熬成湯，佐以烈酒，燙食鮮魚活蝦及各種蔬菜。一番豪邁，一番激情，全身疲乏頓消，縴夫們又吼著激昂的號子，揹著纖繩上路了。身後留下一個個土灶和一縷縷青煙。
重慶火鍋其起源於明末清初的重慶嘉陵江畔、該菜式也是朝天門等碼頭船工縴夫的粗放餐飲方式。重慶兩江（長江、嘉陵江）江流之處的朝天門，原是回民屠宰牲口的地方，回民宰牛後只要其肉、骨、皮，但卻將牛內臟棄之不用，岸邊的水手、縴夫將其撿回，洗淨後倒入鍋中，加入辣椒、花椒、姜、蒜、鹽等辛辣之物，煮而食之，一來飽腹，二來驅寒、祛溼，久而久之，就成了重慶最早的也是最有名氣的麻辣毛肚火鍋。
火鍋：
火鍋，古稱古董羹，因食物投入沸水時發出的咕咚聲而得名，它是中國獨創的美食，歷史悠久，是一種老少皆宜的食物。
典型的火鍋食材包括各種肉類、海鮮類、蔬菜類、豆製品類、菌菇類、蛋類製品等，將其放入煮開的清水或特製的高湯鍋底燙熟後食用，有些吃法還會蘸上調味料一起食用。
如今，隨著科技的進步，烹飪技藝的發展，火鍋品種也異彩紛呈，各具特色，依燃料而分有木炭火鍋、煤氣火鍋、電火鍋、酒精火鍋等；就質地而論有錫制火鍋、鋁製火鍋、不鏽鋼火鍋、搪瓷火鍋等；按結構來說有連體式火鍋、分體式火鍋、鴛鴦式火鍋等；按烹飪風格來說，有湯滷火鍋、清燉火鍋、水煮火鍋等。
品種繁呈的火鍋，為餐桌平添幾分熱鬧的氣氛。千里不同風，百里不同俗，我國的火鍋花色紛呈，千鍋百味，著名的如廣東的海鮮火鍋，涮的是海鮮之類，配料十分講究，最講究味道鮮美和吃的情趣，食而不膩，味美無窮；蘇杭一帶的菊花火鍋，火鍋湯汁為雞湯或肉湯，並輔以肉、魚、雞等薄生片與菊花一起涮著吃，清香爽神，風味獨特；雲南的滇味火鍋，特點是火鍋中一定要放雲腿，食時配以香菇、魚肉等生料，鮮嫩香辣，饒有風味；重慶的毛肚火鍋，具有原料多樣、滷湯濃鮮、麻辣醇香之特點。
此外，北京的羊肉火鍋、浙江的八生火鍋、杭州的三鮮火鍋、湖北的野味火鍋、東北的白肉火鍋、香港的牛肉火鍋、上海的什錦火鍋、山東的羊湯火鍋等，也風味別具。重慶火鍋從其淵源和歷史上來說，分為兩派，即縴夫拉船的水派火鍋和馬幫旱路的陸派火鍋。
重慶火鍋製作技藝有望成為國家非物質文化遺產 學術動態2009年6月14日
鬱山雞豆花、濯水綠豆粉、石寶蒸豆腐、鬱山擀酥餅……這些聽上去就讓人流口水的食物，其傳統制作技藝將有望成為市級非物質文化遺產。昨日小編從市非物質文化遺產保護中心獲悉，在“6·13”全國非物質文化遺產日前夕，99項第二批非物質文化遺產名錄進入公示階段，重慶火鍋的製作技藝還有望成為國家級“遺產”。 昨天，據我市非物質文化遺產保護中心主任段明介紹，此次入圍的99項遺產，分為民間文學類如巴將軍傳說、男女石柱神話，傳統音樂類如黔江帥氏莽號，傳統舞蹈類如錢棍舞表演，民俗類如大足寶頂香會、榮昌殺年豬習俗，傳統體育遊藝與雜技類如榮昌纏絲拳等。其中值得一提的是，由於今年文化部條件放寬，瀕臨失傳的食品傳統制作技藝數量劇增，佔了很大比例，一共有15項，均有至少近百年曆史。如太安魚烹飪技藝、鬱山雞豆花製作技藝、濯水綠豆粉製作技藝、大足冬菜釀製技藝。其中還包括大名鼎鼎的重慶火鍋。
專家介紹，火鍋以前是窮人食用，由於調味作料不豐富，這些人便將所有的作料和菜放在一起煮，形成了火鍋的雛形。現在火鍋製作工藝越來越講究，包含了數十種配料和多道程式。非物遺產一般指瀕臨滅絕的專案，而重慶火鍋目前如此紅火，為何還算“遺產”？據段主任介紹，雖然火鍋傳統制作工藝仍在傳承，但它能夠代表國家文化的一個重要領域，就像茅臺、五糧液一樣，因此也進入此次候選名單。據有關人士透露，我市很看好“重慶火鍋”，一旦成為市級非物遺產後，將推薦其進入國家遺產名錄。
據瞭解，一旦進入市級非物質文化遺產名錄，將得到專項保護資金，有利於它們的傳承。同時，政府也會為即將面臨失傳的專案尋找傳承人，給數量不多的民間傳承人發“工資”，鼓勵他們帶徒。
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“太安魚”可能失傳
據瞭解，進入“遺產”候選名單的有一些重慶市民耳熟能詳的名菜，但的確可能再也吃不到正宗的了！例如，太安魚烹飪技藝傳統工藝面臨後繼無人的尷尬境地，傳統制作工藝中特色環節已被簡化或被代替，傳統消費習俗日益改變，原汁原味傳統制作工藝及消費習俗面臨失傳。
小編紀文伶 實習生李麗