關帝爺

　　《聊齋志異》的作者蒲松齡曾說:"故佛道中唯觀自在,仙道中唯純陽子,神道中唯伏魔帝（關帝）,此三聖願為宏大,欲普渡三千世界,拔盡一切苦惱,以是故祥雲寶馬,常雜處人間,與人最近,而關聖者,為人捍患御災,靈蹟尤著 。"

　　可見觀音、呂祖、關帝,當是我國民間影響最為廣泛的神仙。

　　關帝平又稱蕩魔真君、伏魔大帝,這恐伯今日已沒有多少人知曉了。但關公、關羽、關雲長卻是婦孺皆知的人物。

　　關羽在歷史上實 有其人,生於東漢末,河東解良人,投劉備,與張飛、劉備桃園結義,成為劉手下大將。官渡之戰被俘,曹操善待之,封其為漢壽亭侯,但他封金掛印,過五關斬六將,仍投劉備 。後劉備取漢中,關羽守荊州。先是水淹七軍,大勝曹軍;繼則驕傲輕敵,敗走麥城,死於東吳之手 。並因而引發西蜀與東吳大戰,火燒連營,致西蜀元氣大傷,劉備、張飛先後亡故。

　　說起來,關羽非但不是什麼神通廣大的英雄,甚至還有愧於西蜀。其死後在民間的影響,本來並不大。

　　宋以後,關羽開始走運。宋大祖自己篡別人的權,黃袍加身,因而最害怕別人心懷不忠,就選中了講義氣的關羽,大加鼓吹,關羽廟開始多起來。宋哲宗封其為"顯烈王",宋徽宗封其為"義勇武安王",元代再加封為"顯靈義勇武安英濟王"。這時民間已有許多有關關公的戲曲和說書,影響很大 。特別是元來長篇歷史小說《三國演義》問世,使關羽名聲大震,成為古今第一將,忠義和勇武的化身。

　　到明代,關羽又被升格為"協天護國忠義帝"、"三世伏魔大帝"、"神威遠鎮關聖帝君"。清代順治皇帝更為慷慨,對關羽封號長達二十六字:忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖詡贊宣德關聖大帝。

　　由於帝王們的推崇,關羽的地位由將而王,由王而帝,乃至大帝,不但成為民間普遍供奉的神明,而已成為國家祭祀的高階神祗。這時,佛道二家也急忙爭相把關羽拉進自己的教門 。在一些佛寺中（如北京雍和宮）,就專門加蓋了關帝廟,或是立尊關羽神像（如杭州靈隱寺） 。道教更是不甘落後,許多關帝廟都被道士們所佔領,稱其為伏魔大帝,甚至附會其前身為雷首山澤中的老龍。

　　據說清乾隆時,關帝廟僅在北京城就有116座,幾乎佔北京城內全部廟宇總和的十分之一,為京城廟宇之冠 。如果有統計的話,恐怕關帝廟在全國也會考得前三名。

　　廈門自明洪武建城,就修了關帝廟。據道光十九年的《廈門志》載,廈門當時有外關帝廟、內關帝廟、武廟、內武廟四座關帝廟。其中,位於大同路的內武廟一直到解放後,香火依然極盛 。50年代時,還有人去向武廟"乞龜"。所謂"乞龜",即是在正月十五元宵節前後的晚上,到廟中去許願,然後卜茭 。若得聖茭,便可得"米龜"。此時,供桌上有許多還願人家送來的"米龜",你可以隨便向"關帝"乞討兩個,帶回去吃 。但明年此時,你則要加倍奉還以還願。"乞龜"不只關帝廟有,別的廟也有,但廈門四五十年代時,以內武廟為最盛,人山人海,要擠到供桌邊都十分困難 。據說,也有一些惡作劇之徒,逢此良機,一日數次來"乞龜",免去三餐之虞。明年當然依舊照乞照吃不誤 。至於還龜還願,那他是不管的。

　　關公爺，出生年月，正史並無記載，各地方誌和關帝廟存留的碑文亦各說不一，無從考證。至於關公爺的生日有說是農曆六月二十二，多數說是農曆五月十三，也有的地方將七月二十二定為關帝爺的生日。

　　從宋朝開始就有很多的皇帝追封關羽，在宋朝把關羽追封為各種“王”。到了明朝時，明太祖朱元璋也是很敬佩關羽的事蹟的，他封關羽為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”，至此關羽才成為真正的“關帝爺”，朱元璋還有為關羽建立了關帝廟。

　　關帝爺民間記載應該是三個生日：農曆6月6日，記載於宋代孟元老《東京夢華錄》、桓帝延熹三年農曆六月二十四日生關羽、桓帝延熹三年農曆六月二十二。在民間對關羽生辰還流傳有好幾種說法，而實際舉辦的關聖帝君誕辰紀念活動都在農曆六月二十四日，所以關羽的出生日應為六月二十四日。

　　關羽，生於東漢桓帝延熹年間，字雲長，河東解良人，關羽一生忠義勇武，堅貞不二，為佛、道、儒三門崇信。有“武財神”、“武聖人”、“關聖帝君”之尊，被世人附會成具有司命祿，估科舉，治病除災，驅邪避惡等“全能”法力。關公文化體現了忠誠、信義、仁智、勇武的精神，這四種精神蘊涵著中國文化的倫理、道德和理想。