1、相傳，在很久以前，有一家姓趙的和一家姓周的，他們是鄰居，趙家經商，周家務農，兩家相交甚厚，關係密切。後來，趙家經商破產了，周家便慷慨接濟，趙家將女兒許配給了周家以表謝意。不久，周家父母相繼去世，家境敗落，趙家悔婚毀約。周家公子氣惱加相思，病亡入黃泉。趙家女兒到周家公子墳前，哭昏過去，恍惚中，周家公子要求她把墳前的一株稻穀帶回家去。趙家女醒後真的帶回去那株稻穀，淘米吃了，之後趙家女懷孕，生下一個男孩，因鬼生谷，因谷生子，趙家女給自己的孩子取名為鬼谷子。
2、相傳，鬼谷子的師傅昇仙而去時，曾留下一卷"天書"。開啟看時，從頭至尾竟無一字，鬼谷子想，與師父相依為命九年時光，今天師父突然離去，一時覺得無著無落，回房睡覺，輾轉反側，滿心那捲無字天書，百思不得其解。索性爬將起來，點著松明火把，看到竹簡上一行行蝌蚪文閃閃發光，鬼谷子嘆道：“莫非這就是世傳金書”。
1、鬼谷子有多少個徒弟，沒人能說得清楚。
2、有名有姓的有：張儀、蘇秦、孫臏、龐涓、毛遂、徐福。其中，張儀、蘇秦、孫臏、龐涓被後人稱為“鬼谷四友”。
3、孫臏、龐涓主修兵法，兼通武術、奇門八卦，出道最早。其次是張儀、蘇秦主修縱橫術。毛遂、徐福是鬼谷子先生晚期的徒弟。毛遂就是那個成語“毛遂自薦”裡的毛遂。徐福是鬼谷子先生的關門弟子。學辟穀、氣功、修仙，兼通武術。也就是後來帶童男童女跑到日本去的那個徐福。
4、張儀、蘇秦主修縱橫術(遊說、外交)。他們出山略在秦惠王時代和秦始皇的曾祖父秦昭王時代、秦始皇祖父孝文王只1年就死了。
5、毛遂、徐福是鬼谷子先生晚期的徒弟。毛遂耍的時代在秦始皇父親莊襄王時代(呂不韋掌權)，曾毛遂自薦在楚魏王會盟時劫持過楚王。
6、孫臏，生卒年不詳，其本名不傳，因其受過臏刑(剔去膝蓋骨)，故名孫臏。是孫武的後人，生於齊國阿、鄄之間(今山東省陽穀縣阿城鎮;鄄城縣北一帶)。戰國時期齊國的軍師。中國歷史上卓越的軍事家、軍事理論家。著有《孫臏兵法》傳世。
7、蘇秦，戰國時期著名的縱橫家，提倡合縱(即聯合其他國家共同對付強大起來的秦國)。洛陽人，字季子，相傳為鬼谷子的徒弟。蘇秦最為輝煌的時候是勸說六國國君聯合，堪稱辭令之精彩者。於是身佩六國相印，進軍秦國，可是由於六國內部的問題，輕而易舉就被秦國擊潰。
8、張儀(?-前310年)是戰國時期著名的縱橫家。提倡連橫(即秦國聯合其他諸侯國中的幾個，然後對抗其他的諸侯國，這比蘇秦的合縱更加有效)。魏國人，和蘇秦同為鬼谷子的徒弟。在學術方面，蘇秦自己認為不及張儀。張儀最為得意的時刻是一次次瓦解其他諸侯國的合縱，玩弄各國於股掌之間。
9、毛遂，中國戰國時期趙國人。為平原君趙勝的門客，趙孝成王九年(前257年)，秦國圍攻趙國都城邯鄲，平原君到楚國求救。毛遂自薦前往。平原君和楚考烈王談判時，毛遂直說利害，使得楚王同意與趙國結盟，並派春申君援救趙國。後來毛遂自薦成為了一個著名的成語。
10、徐福字君房，秦朝時齊地人，為一方士，曾擔任秦始皇的御醫。徐福的出生地及祖籍尚有爭議，目前一般認為其出生並生長在今江蘇省連雲港市贛榆縣金山鎮徐福村(原名叫徐阜村)，秦朝時此地建贛榆縣屬琅琊郡;祖籍是今山東省龍口市徐福鎮人或為山東省膠南市人。
鬼谷子的學生為孫臏、龐涓、蘇秦、張儀、商鞅等。
鬼谷子，姓王名詡，又名王禪，號玄微子，著名思想家、道家代表人物、兵法集大成者、縱橫家的鼻祖，精通百家學問，因隱居鬼谷，故自稱鬼谷先生，二千多年來，兵法家尊他為聖人，縱橫家尊他為始祖，算命占卜的尊他為祖師爺，謀略家尊他為謀聖，名家尊他為師祖，道教尊其為王禪老祖，鬼谷子的師尊就是譽為世界辯證法創始人、世界哲學之父、世界古今十大作家之首的老子。
孫臏，其本名孫伯靈，是中國戰國時期軍事家，華夏族，出生於阿、鄄之間，是孫武的後代。
龐涓，戰國初期魏國名將，相傳與孫臏同拜於隱士鬼谷子門下，因嫉妒孫臏的才能，恐其賢於己，因而設計把他的膝蓋骨颳去。
蘇秦，字季子，雒陽人，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。
張儀，魏國安邑張儀村人，魏國貴族後裔，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。