魏晉南北朝時期社會政治特點：
魏指的是三國裡的曹魏，晉主要指的是三國滅亡後，由司馬氏所建上的西晉王朝與後來割據在南方的半壁江山東晉王朝，南北朝則指晉朝正式滅亡後，南北對峙形成的幾個朝代，南方包括宋、齊、梁、陳四朝，北方則有北魏、東魏、西魏、北齊、北周，直到隋朝建立，統一中國南北方後，自東漢滅亡後，長達近四百年的魏晉南北朝才算正式結束。
魏晉南北朝時期社會經濟的主要特點：
1、南北經濟趨於平衡。
2、士族莊園經濟和寺院經濟佔有重要地位。
3、商品經濟總體水平較低。
4、各民族經濟交流加強。
魏晉南北朝時期文化的突出特點：
1、科學技術成就突出。
2、思想界異常活躍。道教系統化，佛教和反佛鬥爭激烈，佛儒道三教開始出現合流的跡象，文學，繪畫，石窟藝術等打上了佛教的烙印。
3、體現民族融合的特色。
4、帶有分裂割據的烙印。
魏晉南北朝，指公元220年曹丕代漢、至公元589年楊堅滅陳，這為期三百六十九年的歷史階段。這個時期，是封建國家長期分裂、門閥地主階級加強統治、科學技術也有了新的發展的時期。這一時期哲學上玄學與反玄學，及有神論與無神論之爭，反映了這一時代的思想上的特點。
在中國的歷史上，魏晉南北朝是十分混亂、黑暗的時期。政治上東漢豪強地主發展起來的門閥士族地主階級實行專政統治，統治者佔有大量土地，擁有大批奴婢、 佃客、家丁等，享有免稅、免役等特權，而且腐化墮落、爭權奪利、互相殘殺，使社會經常處在分裂變亂中，農民起義和民族戰爭不斷，人口傷亡，物質和精神文化 均受破壞，尤其中原地區更加慘重。在北方，曹魏、西晉初年及後來鮮卑拓跋魏統一時期，結束了中國自董卓之亂以後，長達九十年的分裂割據的混戰局面。經濟上 實行了屯田、佔田、均田政策，晉武帝司馬炎在位二十六年中重視增加中原的人口，用行政辦法將大量流動人口安置到土地上去進行生產，並注意開墾荒地、興修水 利。這些都對恢復和發展生產起了積極的作用。這一時期中國在物質、精神發展上並沒有完全停滯。江南還有二三百年的偏安時期，農業、蠶絲業有了進一步發展， 成為中原之後全國的富庶地區。
同時，這一時期的科技有了新的發展，三國時張仲景的《傷寒論》，建立了陰陽表裡的辨症說；王淑和的《脈經》，對生理、病理和疾病的關係作了系統的說明；劉徽發明了重差術，對數學和測量學作出了重要貢獻；南北朝時祖沖之對圓周率的計算，達到了當時世界最精密的水平；北魏時賈思勰系統總結了中國農業生產經驗，著有《齊民要術》；錢樂之制了著錄世界上最早最多星球儀的銅渾象。這些也都推動了哲學思想的發展。
魏晉南北朝時期哲學思想的特點之一是：玄學的興起。所謂玄學，其廣義泛指一切抽象的理論，也稱“形而上學”，即研究超經驗東西的學說；其狹義就指魏晉玄學。“玄”指虛無玄遠、高深莫測，它起源於《老子》的“玄之又玄，眾妙之門”。
魏晉玄學是對漢代經學的揚棄。東漢王朝被推翻後，傳統儒學威嚴掃地，魏晉統治者試圖以老莊解釋儒經，把《老子》、《莊子》、《周易》三本書抬 出來，以“玄談”為其腐朽的生活方式辯護，魏晉玄學便應運而生，並且迅速發展。第一階段是以著名的玄學首領人物何晏、王弼的“貴無論”，開創了“正始玄 風”、“天下萬物皆以‘無’為本”的玄學。第二階段是以樂廣、裴頠對“以無為本”進行了修正，提出了“崇有”論的玄學。第三階段是以郭象《莊子注》中的 “獨化”論，綜合了“貴無”和“崇有”的主張，把玄學推向了頂峰，為門閥士族壟斷政權提供了理論支柱。
玄學與反玄學之爭除有無之辨外，還有言意之辨。玄學家們利用認識過程的複雜性，片面誇大言意的差異和矛盾，以論證其虛無本體論，歐陽建則以“言不盡意”論戳穿了虛無本體論。
1、其一，深層的分裂局面。這一時期，真正意義上的統一隻有21年，即280年司馬氏滅吳，到301年“八王之亂”全面爆發。而即便是這21年，西晉也沒有恢復東漢盛時的版圖：鮮卑基本已據有匈奴舊地，並日益南下；渭北高原以北至河套已為羌胡所佔；內徙的匈奴人實際已控制了今山西的北部。西晉以前，有三國的鼎立；西晉以後直到隋朝統一，長江流域與黃河流域始終分屬不同的政權，黃河流域更是始終存在兩個以上的政權，甚至同時有十多個政權存在。在政局或南北分裂或東西對峙或地區割據的長期影響下，各別地域的經濟、文化、學術、政治乃至心理，也逐漸“地域”色彩濃厚，“地域”獨立趨勢加強。地域意識的強化與地域傳統的生成，也是一種“分裂”。又即便在同一政權的內部，也有著明顯的地區軍事割據傾向，如東晉南朝的州鎮，北朝的鎮戍，這既造成了中央與地方的爭衡、內外的對抗，也進一步加深了魏晉南北朝大分裂局面下的地區割據與對抗傾向。
2、其二，複雜的民族關係。四周的邊疆民族南下北上、東進西入，遷徙頻繁，造成民族成份複雜，民族融合（自然的融合與強制的融合即戰爭）加速，民族戰爭劇烈，民族更替迅速。北方地區的主角是入主的“五胡”與留居的漢族，在北方整體“胡化”的同時，是頗多艱難曲折的胡人的逐漸“漢化”；在南方，則特別表現為退守南方的北方漢族與南方漢族以及越蠻俚僚的自然融合與強制融合，這也是一種“漢化”。如果再考慮到周邊特別是蒙古高原、東北、西域的民族，則魏晉南北朝歷史實際是由北方邊疆民族（重要者先後有鮮卑、羌胡、高句麗、柔然、高車、突厥等）、中原地區（曹魏、西晉、十六國北朝）、南方六朝三大地域所構成的。其間地域對抗、民族興衰、社會轉型、制度衝突、文化融匯等等，異常複雜。
3、其三，頻繁的人口遷移。這特別表現在東晉十六國南北朝，當時人口遷移的規模之大、範圍之廣、歷時之久、影響之深，超過以前任何一個歷史時期。而十六國北朝內部的人口流動與東晉南朝的僑流人口，又多有不同。如東晉南朝境內的僑流人口，多為主動遷徙而來，成為定居移民的比例較大；東晉南朝尤其是東晉、宋、齊、梁政權，實質上為移民政權，以此，僑流人口的地位高，政治、軍事、文化影響大，受到的優待也多。十六國北朝特別是十六國，漢族以及其他非統治民族的非漢族之頻繁而大規模的人口流動，是由胡族統治者實施的，並且以強制遷移性質為主，他們不僅地位低下，而且境況往往悲慘，胡族統治者強制遷移他們的目的，是以之為兵、用之耕耘；而隨著政權的興亡更替、時局的動盪混亂，此被強制遷移的人口，又被不同的統治者屢次遷移，所以能夠長期定居下來的移民其實數量有限。