黔東南龍舟節的傳說

　　龍舟節是苗家村寨舉行的一項節日活動。每個村寨都專門製作了一兩隻龍船，停放於蓋瓦的長廊形船棚內，等到節期下水劃賽。

　　苗族人民的龍舟節歷史悠久。清乾隆徐家幹著的《苗疆聞見錄》記載說：“苗民好鬥龍舟，歲以五月二十日為端節，競渡於清水江寬深水處。其舟以大整木刳成五六丈，前安龍頭，後置鳳尾，中能容20多人。短撓激水，行走如飛。”

　　關於龍舟節，苗族人民傳說著一個動人的故事，相傳，在遙遠的過去。江河邊住著一個名叫保的苗家漁民，他有一獨子名叫九保。一天，他帶著獨子下河打魚，突然陰霆遮天，狂風大作，江河巨浪拍天，從深潭中躍出一條惡龍把九保拖進龍洞，保悲痛萬分，於是潛水人洞尋找。見龍已把他兒子殺死，並把屍體當作枕頭酣然入睡了。保憤怒已極，決心為子報仇。他上岸拿了火鐮，火草再次潛入龍洞，趁惡龍酣睡時放火將龍燒死。龍洞的煙霧瀰漫整個地區。此時，大雨滂濃，一連九天九夜天昏地暗，大家很是發愁。當時有一個婦女帶著孩子摸黑到江邊濯衣。天真的孩子將她媽媽的捶衣棒在水裡劃上劃下地嬉戲著，嘴裡唸叨著：”‘咚咚多！咚咚多！”誰知他這一喊，天上頓時雲消霧散。東方萬道霞光，一輪鮮紅的太陽高高地升起來了，大家高興得歡呼省躍。隨後，人們看到被燒死的惡龍飄浮在水面，便先後趕到江邊分龍肉。勝秉寨最早發現，分得龍頭（也有說龍頭先分給不畏龍威、殺死惡龍的保），施洞去晚一步，分到了龍尾，楊家寨也去得較晚，只分得龍腸子。因此，楊家寨的龍舟均塗以深綠色，算是青龍。當人們把龍肉分走之後，那惡龍便託夢對大家說：“我喪了老人的獨子、我已賠了生命。但願你們老少行好，用杉樹仿照我身軀，在清水江、小江河一帶劃上幾天，就象我活著時一樣在江河嬉遊，我就能興雲作雨，保你們五穀豐登。”這個夢傳開後，人們議論紛紛，都說龍被降服了，仿它製作來劃，能得雨水，保住豐收，二者得兼有何不可？起初，他們做幾隻船試劃，果然遇有大雨，於是各寨都做起龍船來了。人們商定在農曆五月初五初六……。這時正值農事大咫忙季節，妨礙生產，於是各寨又互相協商，除勝平、平挑按五月初五劃船外，平寨改為農曆五月二十四日，塘龍二十五，榕山十六，施洞定為“分龍”的二十六日。後來，龍舟節活動便按這樣次序傳世於今。

　　“敬橋”是臺江苗族一年中最熱鬧的節日，時間在農曆的二月初二。到了“敬橋”這天，當地苗族不分男女老幼都穿上盛裝前往“敬橋”，兒童穿戴一新，胸前都掛著裝有彩蛋的網袋，堪稱為苗族的“兒童節”。在敬橋架橋飲宴中，若遇過往行人，首次前來踩橋，認為是吉祥之兆，橋主要留住就餐，熱錶款待，並以彩蛋和糯米飯相送。 “橋”分別安置在田頭、水溝或行人道上，也有鋪在路面的方便過往行人行走，歇息修陰積德以求人丁興旺。架設的橋有家庭為單位架的;氏族群眾架的;整個村寨群眾架設的公共橋等三種。“敬橋”以家庭為單位，各有專門的“橋”供祭祀，不能隨意去亂敬某一座“橋”。“敬橋”必須先架“橋”，凡婚後不育、生女不生男或生男不生女的苗族婦女，可請巫師察看手紋，如確定需要架“橋”求子，便可架“橋”。“橋”的材米根據所架設的地點而定，有用杉樹枋、木板、塊石，木凳。架“橋”請鬼師主持用一尺二寸布(黑白均可)、一無二角錢、五斤米、三尾魚、三個鴨蛋或一隻鴨作祭品。在舉行儀式時，巫師口唸“祝詞”求神靈保佑，儘早給這家人送孩子來，並使這家兒女滿堂，等等。“橋”架好並舉行祭祀後，即結束“架橋”儀式。以後，每逢二月初二都要祭祀一次，在三年內如果生了孩子，即在生小孩後的第三年舉行“圓橋”，以示報恩，以後，連續敬祭。舉行這一儀式時，祭品較架“橋”時使用的祭品貴重一些：如果“架橋”時用蛋，這時則用鴨，“架橋”時用鴨，這時則用一隻小豬，以表報答之意。如果三年內沒有生孩子的就仍繼續“敬橋”到生孩子為止。

　　黔東南水族實行木棺土葬。有三種安葬形式：

　　一是隨死隨葬，就是不擇時日隨時安葬。這種情況一般是死者死時的日子不好或家庭貧苦所採取的，但不能當天下葬。

　　二是擇日安葬，即人死後，查閱水書直到有適宜安葬的好日子，才出殯安葬。這實際也是一種停棺待葬的形式，只是所停放的時間不長。

　　三是停棺待葬。夏秋兩季死者多實行停棺待葬，到秋收以後再擇日安葬。其主要原因是夏秋為農忙季節，來幫忙的人少，參加葬禮的親戚也少，另外喪葬耗資巨大，秋後才有足夠的糧食。

　　停棺有室內停棺和野外停棺兩種，野外停棺還要搭棚以避風雨。需要停棺待葬的，先在棺內裝約2-5寸厚草木灰，再入殮，防止屍體臭氣散發。

　　對正常死亡者，要經過報喪、入殮、擇吉、祭悼、出殯、安葬、除服幾個喪葬程式，歷時三年以上。

　　報喪：老人落氣，主家鳴放鐵炮或燃放鞭炮或燒掉死者的舊衣物以向寨人宣告家中有喪事，寨人便自來幫忙。接著喪家一面請人到各路親戚家中報喪，特別要通知舅家親友，一面由長子到井邊取清水燒熱為死者沐浴和剃頭(女者梳妝)，換上壽衣，壽衣分為衣和褲，均為單數，以穿三、五、七件為普遍，穿布鞋紗襪。男子包一條長的包頭帕，女子用包頭帕數量不限，女子在腰間繫一根青色或綠色綢緞腰帶。在外室用床板架在兩條長凳上，死者頭朝西方停放在上面，用青色、藍色和白色布各一張把死者全身裹住。在旁擺桌設靈位，點素油燈，桌上放一碗有魚的糯米飯作祭品，等待水書先生選擇吉日良辰入殮安葬。水族喪事忌葷，但不忌魚，以魚為必須供祭品，可食植物油。一旦死者落氣，喪家及房族忌葷吃素，若死者為女性，外家均需忌葷。