1、臘月初八，我國人民有吃臘八粥的習俗。佛教信徒普遍認為這一節日來自於佛教。
2、佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國今尼泊爾境內淨飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，捨棄王位，出家修道。出家以後，開始時過了六年的苦行僧式的生活，每天祇吃很少的食物，到後來已是衣衫襤褸，瘦骨嶙峋。有一位牧羊女，送了一缽盂的奶粥給釋迦牟尼，釋迦牟尼喝了之後，很快恢復了健康。之後他在尼連河中洗了澡，坐在菩提樹下靜思，終於在臘月初八這天悟道成佛。後來佛教信徒就在每年臘月初八煮粥供佛，並施捨給百姓。「臘八」就成了「佛祖成道紀念日」，臘八粥由此流傳開來，成為民間的一種習俗。
大寒吃臘八粥的含義 大寒節氣喝臘八粥的由來
大寒節氣時節正好和臘八節差不多時間，所以大寒便有吃臘八粥習俗。
臘八粥，是一種在臘八節用多種食材熬製的粥，也叫做七寶五味粥。吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今 。古時每逢農曆十二月初八，中國民間流傳著吃“臘八粥”(有的地方是“臘八飯”)的風俗。在河南，臘八粥又稱“大家飯”，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。
《燕京歲時記·臘八粥》：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，開水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”。臘八粥和臘八飯一樣，是古代蜡祭的遺存。
《祀記·郊特牲》說蜡祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”，臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。
大寒吃臘八粥的由來
由來一：
我國古代天子，農曆每年的十二月要用幹物進行臘祭，敬獻神靈。臘祭包括兩個方面：一是祭祀;二是禱祝。
祭祀是祀八谷星神，用幹物敬獻，表示慶豐收之意。幹物稱臘，八是八谷星神，故稱臘八。在時間上，臘祭又是在農曆每年的臘月初八日進行的。臘月初八日亦稱臘八。
禱祝是臘祭的一個重要方面，內容是祈求來年風調雨順，確保農業豐收。於每年的臘月初八日用幹物祭祀八谷星神，進行禱祝，稱為臘八祝或稱蠟八祝，祝與粥同音，於是就於每年的臘月初八日，將蔬果乾物攪和在一起，煮熟成粥，敬獻農神，以表示慶豐收之意，並進行禱祝。用臘八粥來諧音臘八祝的意思，這就是臘八粥的由來。含義是用幹物煮粥，敬獻農神，進行禱祝，祈求保佑，以慶豐收。
由來二：
另一種說法是臘八粥本來是佛教寺煮來供菩薩的——十八種乾果象徵著十八羅漢，後來這風俗便在民間通行。佛教中臘八粥的故事來自於牧牛女供養乳糜的典故，後來中國的佛教弟子乃起而效之，於每年農曆臘月初八這一天，以五穀及諸果物煮粥供佛，稱為“臘八粥”，也叫“七寶五味粥”。相沿至今，此習俗漸漸廣傳至民間，一般人家也大多要在這一天煮食臘八粥，成為民間風俗之一。
人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。
臘八粥熬好之後，要先供佛供僧。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去，如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，儲存著吃了幾天還有剩下來的，被認為是好兆頭，取其“年年有餘”的意義。
大寒節氣喝臘八粥注意事項
1、兒童
人們在製作傳統臘八粥時，一般都會選用大米、薏米、粳米、小米、黑米、赤小豆、豇豆、綠豆、豌豆、蠶豆等為主料，再加花生、松子、葡萄乾、核桃仁、蓮子、栗子等。孩子消化能力較弱，可以適當加入大棗、蓮子、山藥、薏仁等健脾益氣、溫中健脾的輔料。如果孩子積食，可以加入助消化的新鮮山楂。由於薏米、花生、燕麥等易引起孩子過敏，如果給一歲前的孩子食用，煮粥時不宜放入。
2、糖尿病人
糖尿病人吃臘八粥常擔憂粥更容易吸收，食用後血糖會升高。專家提醒，糖尿病及合併心血管疾病的患者，在臘八粥中適當增加燕麥、山藥就能解決這個問題，食用燕麥可減慢血糖上升，也可加入山藥等補脾益氣的原料。但不要放大棗、柿餅等含糖量較高的原料，而且喝粥時不要放糖。如果想吃甜食，可以放些甜味劑。另外，糖尿病患者喝粥時要適當減少主食的攝入量。
3、心腦血管患者
薏米有利水滲溼、健脾、補肺、清熱作用，加入粥中可降壓。紅豆有利水滲溼、補血作用，黃豆富含蛋白質、粗纖維和微量元素，綠豆可輔助降壓，都比較適合高血壓和心腦血管疾病患者食用。
另外， 年輕人吃臘八粥可多放栗子、蓮子等富含澱粉的堅果。肥胖人群喝臘八粥可多放燕麥、蕎麥和大豆、豌豆等。為老人準備的臘八粥應粗細搭配，增加腸蠕動。愛美的女性可在臘八粥里加黑米、黑豆、核桃仁、松子。
今天是農曆臘月初八，民俗謂之臘八。這一天，民間有喝臘八粥的習俗。除了自家吃外，還分送給鄰居及親友，有喜慶豐收和預祝來年五穀豐登之意。臘八粥是由多種食材熬製而成，北方多以糖調味，是甜的；而南方大多是做鹹粥。臘八粥作為臘八節的“明星食物”，糖尿病患者能吃嗎？糖尿病患者應該怎麼吃臘八粥呢？
糖尿病患者能吃臘八粥嗎？
對於糖尿病人的主食，醫生建議一般建議“多幹少稀”，以幹為主，儘量少吃熬煮後的稀粥。因為大米經過長時間高溫熬煮，其中的澱粉分解為更容易消化吸收的短鏈碳水化合物，吸收的快，血糖升得也快。而且統做法的臘八粥食材一般用黃米、紅豆等原料熬製，並新增有花生、桃仁、葡萄乾、蔗糖等輔料，糖友食用後會導致血糖升高。那是不是糖尿病人就不能吃臘八粥了呢？當然不是的，只要遵照以下幾點，糖尿病患者也是可以吃臘八粥的。
1、遠離糯米
研究表明，支鏈澱粉較直鏈澱粉更容易被消化，故食用的穀類中支鏈澱粉含量越高，血糖升高的速度就越快。糯米中絕大部分為支鏈澱粉，約在97%以上，較其他穀類都高。所以，在熬製八寶粥時，糖尿病人就不要選擇糯米了。
2、燕麥、蕎麥為首選
許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。
3、新增豆類
大豆中含有蛋白質、不飽和脂肪、碳水化合物、膳食纖維及多種微量元素，營養十分豐富。而且大豆中含有穀類食物中缺乏的賴氨酸，和穀類食物一同進食，可以起到蛋白質互補的作用，提高蛋白質的利用率。另外豆子當中含有的蛋白酶抑制劑、單寧和植酸在長時間的熬煮後，仍能有很多保留，這些物質會減慢澱粉的消化速度。所以，添加了大豆類食材的臘八粥是糖尿病患者比較好的選擇。
4、少放堅果
花生、瓜子、腰果、栗子、核桃、杏仁等堅果通常熱量較高，煮粥的時候要少放些。以免因食用過多而導致熱量攝入過多，從而引起血糖升高。
5、拒絕乾果
很多人煮八寶粥喜歡放一點乾果點綴一下，如紅棗、葡萄乾、蜜棗等。這些乾果在製作過程中幾乎都是煨過糖的，所以要拒絕加入乾果。
6、別煮太久
粥熬得越爛，糊化程度越高，升糖指數也就越高。也就是說，喝熬得越粘稠的粥，升糖越快。故在熬製臘八粥的過程中，時間短一些，儘量保持原料的完整性。食材可以分批次放入，不耐煮的最後放入。水分可以適量少一些，以粥不幹、無湯為宜。
7、嘗試蔬菜粥
糖尿病人喝臘八粥比較安全的做法是，多加入雜糧，同時在煮粥時放入一定比例的蔬菜、瘦肉，如香菇瘦肉粥、芹菜粥、胡蘿蔔雞丁粥等。因為蔬菜中富含膳食纖維，既能減少攝入的糖分，同時還可以延緩腸道對食物中糖分的吸收速度。
最後，提醒糖友們食用臘八粥一定不能過量，一般以一小碗為宜。