佛教文化：蓮與佛教的關係

　　佛教源於印度，佛教文化開始距今有三千多年的歷史，是世界主要的宗教之一，因其哲理部分與儒家、道家學說互相影響，轉而發展成中國民族的宗教之一。佛教釋迦牟尼認為世人的苦皆因貪、嗔、痴而生，便以無我為核心，推崇佛法，為求解除人們心中的枷鎖。

　　蓮花與佛教的關係十分密切，可以說“蓮花”就是“佛”的象徵。佛教有“花開見佛性”之說，這裡的花即指蓮花，也就是蓮的智慧和境界。人有了蓮的心境，就出現了佛性。

　　佛教以蓮為喻的詞語數不勝數。佛座稱為“蓮花座”或“蓮臺”；結跏跌坐的姿勢，即兩腿交叉、雙腳放在相對的大腿上，足心向上的姿勢，稱為蓮花坐勢；佛教宣傳的西方極樂世界，比作清淨不染的蓮花境界，故稱“蓮邦”；《阿彌陀經》描寫的西方極樂世界的情景是：“極樂國土有七寶池，八功德水……池中蓮花大如車輪。”

　　故稱佛國為“蓮花國”；佛教廟宇稱為“蓮剎”。“剎”為梵語，即西方淨土，以蓮花為往生之所託，故稱“蓮剎”；唸佛之人稱“蓮胎”，比喻住在蓮花之內，如在母胎之中；佛眼稱為“蓮眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙；胸中之八葉心蓮花稱為“蓮宮”，即心中的蓮花般的境界；釋迦牟尼的手稱為“蓮花手”；僧尼受戒稱“蓮花戒”；僧尼之袈裟稱“蓮花衣，謂清淨無雜之義；五智中的妙觀察智稱為”“蓮花智”；稱善於說法者為“舌上生蓮”；謂苦行而得樂為“歸宅生蓮”；

　　佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，都是以蓮花為喻，象徵教義的純潔高雅；東晉我國最早的佛教結社稱為“蓮社”；佛教淨土宗主張以修行來達到西方的蓮花淨土，故又稱“蓮宗”。總之，蓮與佛教結了不解之緣，佛教在很多地方都是以蓮為代表，可以說蓮即是佛，佛即是蓮。

　　佛教以蓮喻佛最主要的原因，是因為蓮花的品格和特性與佛教教義相吻合。佛教是著重尋求解脫人生苦難的宗教，將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫出來，其解脫的途徑是：此岸（人生苦海）——濟渡（學佛修行）——彼岸（極樂淨土）。即從塵世到淨界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛。這和蓮花生長在汙泥濁水中而超凡脫俗，不為汙泥所染，最後開出無比鮮美的花朵一樣。

　　小乘佛教是對三乘佛法中之：“聲聞乘”、“緣覺乘”和“菩薩乘”的統稱，其法門是以自我完善於解脫為宗旨的。今天，要介紹的是關於小乘佛教經典著作，下面就讓我們一起到佛經大全中瞭解都有哪些著作。

　　在中國，大小乘佛教是同時傳入中國的。中國漢傳佛教的十三大宗派中，也有專門的多個小乘宗派：毗曇宗、成實宗、俱舍宗等宗派。古印度的經量部傳承到中國成為成實宗，有部的一些經典傳承到中國成為俱舍宗等。

　　中國最早流行的禪數學以及此後的毗曇學、成實宗、俱舍宗等，均屬小乘類。不過，這些小乘部派在中國很快就衰落了。中國的律學和唐代創始的律宗，皆以小乘律本為依據。目前，中國全面保留的古印度大陸各派的小乘經典也非常豐富。

　　律藏方面，中國的律學和唐代創始的律宗，皆以小乘律本為基礎。中國現存僅小乘律典，就函蓋了眾多古印度宗派：《五分律》為傳承自古印度（化地部）、《四分律》為（法藏部）、《摩訶僧祗律》為（大眾部）、《十誦律》為（說一切有部）以及屬南方上座部的《善見律毗婆沙》等。可見中國全面繼承儲存古印度經典之狀況。

　　經藏方面，現存較完整保留的南傳佛教巴利文阿含經（公元前19~27年斯里蘭卡大寺僧人用僧加羅語寫出，公元5世紀覺音翻譯成巴利語）其中的《長》、《中》、《相應》、《增支》、《小》五部，前四部漢譯阿含經典相應此四部，內容大致相同，漢譯阿含經四部：《長阿含》傳承自古印度法藏部；《中阿含》屬一切有部；《雜阿含》屬正統一切有部；《增一阿含》屬早期大眾部集結。

　　尤其漢傳的增一阿含經，有學者考證認為其屬於較好儲存了早期大眾部集結經典。至於小乘論藏，7世紀玄奘在印度學過大眾部的阿毗達磨論。巴利文系及漢譯說一切有部都有近似的七部論書。漢傳各個部派的論書翻譯儲存的也很多。

　　辯證法在佛教中已達到很精細的程度，佛教徒處在理性思維的高階階段。只有辯證的思維才是有效的。只有東方的佛教徒和希臘人處在人類辯證思維的較高發展階段上。在佛教中，戴佛珠有很多講究的，本期佛教文化為你解析。

　　佛珠的作用主要有兩種：一是念佛工具。為修行佛道，唸佛時以佛珠顆數為計數，通常用於唸誦經文、咒語。法語和和佛與菩薩的勝號。它是一種隨身法器，信佛的人認為，佛珠即可利己又可護人。二是常人佩帶。常人為集中思念，消除煩惱，祈求平靜而佩戴佛珠。佛珠的種類，通常分三種：一是持珠——以手持捻掐的佛珠；二是戴珠——帶在手腕或臂上的佛珠；三是掛珠——掛在頸上的佛珠。

　　沉香，香中之王，眾香之首，一兩沉一兩金，是世界五大宗教公認的珍寶。具有清人神、補五臟、益精陽、暖腰膝、治喘急的功效。

　　檀香，油質高，手感好，質地堅硬，光滑細膩，香氣醇厚。具有安撫神經、治療喉嚨痛、粉刺、抗感染、抗氣喘、調理老化肌膚、去邪、殺菌提神的功效。

　　黑檀，質地緊密堅硬、色彩絢麗多變、香氣芬芳永恆，且百毒不侵，又能避邪治病，常把它作為吉祥物，以保平安吉祥。

　　佛珠的顆數和含義都出自《金剛頂瑜伽念珠經》，《木患子經》、《陀羅尼集經》、數珠功德經》和《文殊儀軌經》等佛經上。佛珠最常見的是108顆和18顆兩種。一般情況下108顆為掛珠，18顆為持珠。

　　念珠種類大致分成手珠、持珠及掛珠三大類。念珠也稱作佛珠、誦珠、咒珠、數珠等。這裡提及的手珠一般是戴在手腕上，亦可隨時拿在手上掐捻唸佛。念珠的顆數除了常見經書所戴的顆數外，亦有視乎手腕粗細及珠子的大小而定。

　　1080顆，代表十界各有108種煩惱，合成1080種煩惱。

　　108顆，表示求正百八三昧，而斷除108種煩惱。

　　54顆，表示菩薩修行過程的54個階位。

　　42顆，表示菩薩修行過程的42個階位。

　　36顆，為108的3分之1，其含義以小見大。

　　27顆，表示小乘修行四向四果的27賢位。

　　21顆，表示十地。十波羅密。佛果等21位。

　　18顆，表示十八界，即六根。六塵。六識。

　　14顆，表示觀音菩薩的14種無謂。