北方過年的風俗有吃餃子、吃湯圓、吃魚、吃豬前蹄、吃柿餅、貼春聯、貼年畫、掃舊、守歲等。
1、吃餃子。北方人春節第一餐吃餃子，餃子頗似元寶，寓有進寶之意。
2、吃湯圓。用自制的湯圓粉或市場上出售的幹湯圓粉製成各種餡心的湯圓，潤甜可口。
3、吃魚。意為“年年有餘”。
4、啃豬前蹄。北方過年，啃豬蹄兒是要給來年有個撓頭（撓是指往回賺錢的意思）。
5、吃柿餅。即象徵事事如意。
6、貼春聯。過年當天男人貼春聯，女人在家準備各種美食。
7、貼年畫。北方人喜歡在春節時張貼年畫，給春節增添許多喜慶氛圍。
8、掃舊。新春到來之際家家戶戶大掃除，迎接新春佳節，又有掃除晦氣之意。
9、守歲。一家人不睡覺等待新年的到來，然後一家人吃年夜飯，有辭舊迎新之意。
南方和北方過年的風俗有買年貨、拜訪親戚、看春晚、放煙花、包紅包、貼對聯等等，在南方有大年夜有圍爐的風俗，在北方全家人也要圍坐在一起邊看春晚邊包餃子。
北方講究初一吃餃子，取“新舊交替、更歲交子”的意思，而南方則多數做年糕和湯圓，年糕諧音“年高”，取吉祥如意的好兆頭，湯圓也叫“糰子”、“圓子”，取“全家團圓”之意。
臘月二十三或者臘月二十四這兩天的話都是小年，只不過前者是北方的，後者是南方的，時間不一樣，但是北方小年和南方小年除了時間不一樣的，而且風俗也是非常不同的，我們來了解下其中的具體內容吧，千萬別弄混了！弄混的話會很尷尬的。
小年在什麼時候北方小年在2021年2月4日，南方小年在2021年2月5日
北方怎麼過小年在北方過小年必須做的第一件事情就是祭灶神。俗話說，“臘月二十三，灶君爺爺您上天，嘴裡吃了糖餳板，玉皇面前免開言，回到咱家過大年，有米有面有衣穿。”糖瓜是一種麥芽糖做成的糖，非常甜。北方人在祭灶時會給灶王爺供奉糖瓜，也是希望給灶王爺吃了以後，他的嘴巴會變甜一點，上天給玉皇大帝做報告時多言好事。在灶王爺吃完糖瓜之後就要把舊的灶神畫像揭下。同時，家家戶戶也都要“請”回來一幀新的灶王像，以求來年衣食無憂。
同時，北方人還喜歡在小年這一天剪窗花。所有準備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。窗花內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，二龍戲珠，五福捧珠、鴛鴦戲水蟬等，花樣繁多，樣子討喜。
北方過小年還會放鞭炮，因為這是年前的第一炮，很重要。而且中國人過節都喜歡熱熱鬧鬧的，鞭炮的聲響，也可以渲染過節的氣氛。另外，餃子是北方小年必不可少的食物。小年夜吃餃子取自於“送行餃子迎風面”這句詩，有期盼親人回家團聚的意思。
南方怎麼過小年在南方，小年這天首先要撣塵。撣塵就是指家家戶戶要掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施乾淨徹底的衛生大掃除，意為不讓灶王爺把土帶走。另外，塵土與陳舊當中的兩個chen字諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。其次，在小年這一天很多南方人都會選擇吃一塊軟軟糯糯的年糕。年糕又被稱為“年年糕”，與“年年高升”諧音，意寓人們的工作和生活將會一年比一年提高。
另外，南方還有一個很特別的習俗就是婚嫁。民間認為，諸神在小年之後就上天了，便百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房。”這一首詩描繪的就是年末的時候“趕亂婚”的場景。