譯文：古代有個國君想用千金購買千里馬，過了很多年仍找不到。國君的侍臣對國君說：“請讓我來找它吧！”國君派遣他出去尋找了三個月，之後找到了一匹千里馬，（可是）馬已經死了，他花費500金買了死馬的頭顱，回來報告國君。國君非常生氣地說：“我要的是活馬，你白費五百金買這死馬的屍骨回來有什麼用? ”侍臣回答道：“一匹死馬您都願意用五百金買下，況且是活的馬呢？天下人都一定會認為大王是用重價買千里馬的。很快就會有人獻馬！”果然不出一年，國君得到了多匹別人獻來的千里馬。
譯文：古代有個國君想用千金購買千里馬，過了很多年仍找不到。國君的侍臣對國君說：“請讓我來找它吧！”國君派遣他出去尋找了三個月，之後找到了一匹千里馬，（可是）馬已經死了，他花費500金買了死馬的頭顱，回來報告國君。國君非常生氣地說：“我要的是活馬，你白費五百金買這死馬的屍骨回來有什麼用? ”侍臣回答道：“一匹死馬您都願意用五百金買下，況且是活的馬呢？天下人都一定會認為大王是用重價買千里馬的。很快就會有人獻馬！”果然不出一年，國君得到了多匹別人獻來的千里馬。
千金買骨：形容迫切招聘天下賢人。
戰國時，燕國昭王繼承王位。他打算招納賢士興振邦。他問郭隗：“你看如何才能找到有才能的人？”郭隗說：“讓我給您講個故事。” 從前，有個國君願用千金買一匹良馬。可是三年過去，無人入宮獻馬。 後來一位侍臣帶了千金去尋求良馬。他花了千金買回來的竟是一副良馬骨頭。侍臣說：“這樣，才表明國君尋求良馬的誠意！” 接著，郭隗說：“大王招賢納士，不妨從我開始。” 燕昭王當即重用郭隗。果然，天下賢士雲集燕京。
千金買骨：
出自《戰國策燕策一》，說的是古代的國君，想用千金買千里馬，尋了很多年也沒有得到，一個近侍之臣對國君說：“請讓我去尋求千里馬吧。”國君派遣他去做這件事。過了多個月尋到了千里馬，但是馬已經死了，近侍之臣用五百金買下了這匹千里馬的骨頭，返回向國君報告。 國君大怒，說：“我所想尋求的是活著的千里馬，怎麼用五百金買了一匹死千里馬？” 近侍之臣回答說：“死的千里馬尚且用五百金來買，何況活馬呢？天下的人一定認為國王您能有交易千里馬的誠意，千里馬很快就要到了。” 果然，不出一年，千里馬到了很多。
道理： 這個故事告訴我們，要招聘人才，不僅僅要放下架子，更要有誠心，要拿出實際行動。郭隗的聰明睿智令人佩服，他的勇於自薦，自我推銷的方式也很有藝術性。 現用來比喻渴望求得賢才。