1、地球公轉是南北半球的四季變化的原因，沒有公轉的黃道面和地軸的夾角，就沒有南北半球四季之差。
2、地球繞太陽公轉的軌道是橢圓的，而且與其自轉的平面有一個夾角。
3、當地球在一年中不同的時候，處在公轉軌道的不同位置時，地球上各個地方受到的太陽光照是不一樣的，接收到太陽的熱量不同，因此就有了季節的變化和冷熱的差異。
4、如當太陽直射北半球，這樣北半球因為太陽的直射受熱迅速升溫，加上日長夜短的原因，形成夏天；然而此時，南半球受熱表面均是得到太陽的斜射，溫度上升很慢，且日短夜長，所以是冬天。
5、南北半球的四季變化不一樣與海陸面積有著重大關係，北半球陸地面積是南半球的2倍多，水的熱容量很大，是泥土的5倍，因此吸收及釋放的熱量不相同，這也是南北半球的四季變化不一樣的重要原因。
小年是臘月23還是臘月24
北方小年在臘月二十三，南方小年在臘月二十四。
中國大部分省份，特別是廣大的北方地區稱臘月二十三過小年，南方是臘月二十四為小年；江浙一帶部分地區稱正月初五為小年；而國內為數不少的地區稱正月十五元宵節為小年；也有的地方把冬至叫小年。不過在全國範圍內流傳最為廣泛的小年節，指的是臘月二十三或二十四的祭灶節。
為什麼南北小年時間不一樣
清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分別。
在民間，小年有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四；而沿湖、海的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。
而南京城區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位後，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心裡紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。西南雲貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。
小年祭灶的傳說
傳說中的灶王爺被玉皇大帝封為“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家灶火和相關事宜，人們尊之為“司命菩薩”、“灶君司命”，被作為一家的保護神而備受尊崇。那麼到底灶王爺是何許人呢？除了上面提到的泥水匠“張灶王”之外，有人認為是炎帝、祝融，還有人說是一位穿紅衣服的美女。全國各地均有許多關於灶王爺的有趣傳說，故事中對灶王褒貶不一。山東民間最為流行的說法是：灶王爺姓張，名單，字子郭。關於灶王爺張單，民間流傳著這麼一首民謠：
灶王爺本姓張，搖搖擺擺下了鄉。
白天吃的油鹽飯，晚上喝的爛麵湯。
歲末上天言好事，年初下界降吉祥。
這首民謠就來自於灶王張單的傳說故事：從前有個人叫張單，字子郭。他妻子叫丁香，為人勤勞賢惠、孝順父母。張單不願守在家裡種地，就出門做生意，後來發了財，回家之後他竟然嫌棄自己的糟糠之妻，一紙休書把丁香趕出了家門。
第二年他便娶進了一位名叫海棠的女人做老婆。因為海棠生活揮霍奢侈，而張單也在外肆意吃喝嫖賭，所以家道很快就敗落了。後來一場大火又將家裡的剩餘財產全部燒光，嫌貧愛富的海棠也改嫁他人了。從那以後，張單隻得靠乞討度日。有一年的臘月二十三，他要飯時竟然要到了自己原配妻子丁香的家裡，面對昔日善良的妻子，他羞愧難當，無地自容，一頭鑽進爐灶裡，說什麼也不肯出來，被活活憋死了。因為玉皇大帝也姓張，就把張單封為灶王，不過為了警戒人們不要犯他犯過的錯誤，就命令他每年臘月二十三上天彙報一年來這一家的言行。
為什麼春節日期經常變化
春節日期經常變化的原因如下：春節的日期是根據每年的冬至計算的。農曆規定，冬至必須在農曆11月。所以，冬至最早可能是農曆11月初一，最晚可能是11月三十。由於在公曆中，冬至一般是12月21日或12月22日，而冬至與春節之間最短相差30天，最長相差60天。所以，春節最早是1月20日，最晚是2月20日。
春節日期變化規律
因為春節是按照農曆來計算的，它與公曆是兩種不同的歷法，所以每年春節的公曆日期總是變化不定。弄清楚上邊說到的陰曆、陽曆、陰陽曆的區別以後，就會發現春節的公曆日期變化有三條規律可循。
1、如果上一年沒有閏月，本年春節要比上一年提前十一天。
如1999年沒有閏月，故2000年的農曆春節(2月5日)，比1999年的提前了11天(2月16日)。這是因為農曆沒有閏月時，一年的總日數為354天比公曆少11天。
2、如果上一年有閏月，本年春節要比上一年推遲十九天。
如1982年農曆有閏月(閏4月)，1983年春節在2月13日，比1982年春節(1月25日)推遲了19天。這是因為農曆有閏月時，一年的總日數比公曆多19天。
3、春節所在公曆日期為十九年重複一次。
如1981年的春節是在2月5日，19年後的2000年，春節也在2月5日。
曆法分類
一、陽曆
陽曆亦即太陽曆，其歷年為一個迴歸年。現時國際通用的公曆(格里高利曆)和中國的干支歷(節氣歷)即屬於太陽曆這類。
陽曆的一年，是以地球繞太陽公轉一週為根據，與月亮圓缺無關。以地球上看一個太陽的起落為基本單位，稱為一天。大月31天，小月30天，又因為公轉軌道是一個橢圓，與太陽的距離遠近不同導致地球在各階段執行時，並不是勻速的，需要的時間也不同，所以大小月份也是不均勻分配的。
一個太陽年的時間長度大約為365.2422天，因為曆法必須是整數年，所以透過置閏的方式使曆法精確。具體來說就是平年的2月28天，閏年的2月多一天為29天，稱為閏月(非閏二月)。
平年365天，閏年366天，相當於把3個平年的0.24天集中到閏年中去，這樣長遠看來歷法才基本能跟實際迴歸年的週期符合。
二、陰曆
陰曆是起源於夏代的一種曆法，所以又叫夏曆，也叫舊曆，陰曆是根據月亮的圓缺週期來定曆法的。它決定了中秋節、春節等傳統節日，以月亮為標準，可以知道各地潮水的起伏升降，推測出農作的時間等等。
月相變化的週期是一個朔望月，月球圍著地球公轉一圈，產生一輪陰晴圓缺。當月亮在軌道上繞行到太陽和地球之間，月亮的陰暗的一面對著地球，這時叫朔，正是陰曆每月的初一；當月亮繞繞行至地球的後面，被太陽照亮的半球對著地球，這時叫望，一般在陰曆每月十五或十六。
三、農曆(陰陽曆)
陰曆每年354天，總日數比陽曆少11天，經過若干年之後，就會出現六月飛雪，十二月酷暑的怪現象。這種日期與季節不對應，不利於農業生產。
為了協調這兩種曆法的矛盾，陰陽曆，每月日數與陰曆相同，但在年的總日數上，以設閏月來與陽曆中的年日數相接近。我國現在使用的農曆就是陰陽曆。