西醫學上，手指甲根部白色月牙部分叫半月痕，也就是月牙，俗稱健康圈。是人體精力是否充沛的刻度表,精力越充沛半月痕越白,面積也越大。一般年輕人大拇指的半月痕是指甲的1/5，邊緣清晰.健康圈的寬窄、大小因人、因種族而異。通常男性健康圈約3毫米，女性略小，食指、中指、無名指寬窄依次遞減，小指多無。老人較窄，營養不良者常消失。健康圈的變化最能提示機體營養狀況，是人體營養狀況的提示燈。中醫上講：爪為筋之華，血之餘，氣不耗歸於肝為血，血不耗歸於腎為精，精不耗歸於骨為髓。這就是精髓的由來。精髓也是元氣的所在。中醫有句話說：精足人壯，精弱人病，精少人老，精盡人死。半月痕由於顯示的資訊正是精血氣的狀況，可見其重要性。
第一：指甲上沒有月牙，有的可能與遺傳有關，但大多數與自己的體質有關。一般來說，指甲上沒有月牙或者很小，可能說明自己的消化吸收功能較差，導致營養缺乏。如果是這樣的話，長期營養不良會給健康帶來不良的後果。
第二：手指甲根部白色月牙部分叫半月痕，俗稱健康圈。健康圈的變化最能提示機體營養狀況，是人體營養狀況的提示燈。十個手指如半月痕減少可以補充蛋白質和黑色食品，如黑米，黑木耳等。儘量保持身力旺盛要適當鍛鍊。
第三：半月痕的發育受營養、環境、身體素質的影響，當消化功能欠佳時，半月痕就會模糊、減少，甚至消失;半月痕消失的話考慮體質下降，應該注意加強營養的補充，多吃含蛋白質豐富的食物如奶類、蛋類、豆類、魚類以及黑色食物。
1、甲狀腺功能退化：要是大家的甲狀腺功能產生了退化的現象，就會導致新陳代謝效率大大降低，致使內分泌出現失調的狀況，從而放慢了指甲生長的速度。這時候指甲上面顯現的月牙數量以及大小都會慢慢變少，直至全部消失不見。
而一旦大家的甲狀腺功能比較亢奮的話，就會分泌出更多的甲狀腺激素，新陳代謝也能正常運作，那麼這時候月牙數量及其大小都會慢慢變多。
2、也許是缺乏營養：大家要是體內缺乏足夠的營養元素，又或者是長時間體弱多病，新陳代謝功能都會被大大削弱，就會使得角質層細胞的生長速度變得越來越慢，繼而導致出現的月牙面積小又或者是慢慢全部消失了。
3、正常的生理程序：隨著年紀的不斷增加，大家的角質層細胞就會變得越來越成熟，而角蛋白細胞的數量就會極速下滑，這時候月牙也會漸漸減少，更有甚者會全部消失不見。因此，和年輕人相比較，老年人的月牙會少一些，這屬於正常的生理程序。大家不要太過害怕，這並不表示大家患上某種疾病。
角蛋白是指甲的重要組成部分，有甲基演變而來，其主要出現在指甲的尾端和手指肌膚交匯的地方。隨著角蛋白細胞的組合，指甲就會慢慢長出來，最終形成角質。
甲基的生長速度是有規律可循的，起初速度由慢到快，等到成熟之後，就會趨於穩定。甲基組合成新的角蛋白細胞，展現出來的是白色的弧形形狀，這就是所說的月牙。