海陸豐鹹茶趣談

　　凡到過海陸豐的外地客人，都曾經被當地熱情好客的主人邀到家裡，端上一碗碗清香爽口、具有地方風味的鹹茶，吃後回味無窮，留下深刻的印象。

　　鹹茶，盛行於汕尾市和揭陽市以及桂、湘西部分地區，是舊時隆重而又經濟地接待客人的方式之一。它的製作方法是：首先將茶葉放進牙缽（一種特製的內壁有鋸齒紋的陶器），溼潤後用石榴木或荔枝木等硬木做成約3尺長的擂槌（木杵）來回攪拌搗碎，接著將熟花生米、芝麻、薄荷葉等陸續投入牙缽擂成漿糊狀，放進適量的食鹽，將煮沸的開水衝入即成，故又謂之擂茶。然後主人將炒米等大把大把地放入盛著鹹茶的碗裡，熱氣騰騰地端到客人面前。大家團團圍坐在客廳中，邊飲邊嚼，邊扯家常，或談見聞時事，主人則不時殷勤地添上鹹茶、炒米等進行勸飲，眾樂陶陶，別有一番情趣。

　　海陸豐人除平時在家裡以食鹹茶頂替午餐外，舉凡婚娶、壽訂、添丁、新居落成、外地遠歸、病癒出院、遇險脫難等，定要請鄰居、親戚、朋友、同事等到家大擺“鹹茶宴”。如男方向女方定婚要請“定頭茶”，女方則要回請“定婚茶”。病人出院答謝慰問的人，要請“過運茶”。

　　海陸豐鹹茶還有“飯茶”、“苦刺心茶”等兩種飲食形式。其中“飯茶”流行於公平鎮以及陸河等客家居住的山區。其製法是：將茶葉、花生米、薄荷等陸續擂好衝上開水後，在碗上泡上燜熟的乾飯，有的還加上煮熟的白米豆、烏豆等豆類及配料，放入炒米，即成“飯茶”。舊時作為早、午的常餐。“苦刺心茶”則以當地蓮花山區出產的野生植物“苦丁”的鮮嫩芽心，放進牙缽，加入適量食鹽擂成漿衝入滾水，加上花生米、炒米等佐料就可飲食。

　　吃鹹茶已形成當地的一種時尚，是溝通鄰居同事感情的一種交際手段。鄰里、同事之間，有時產生齟齬，感情產生隔膜，其中有一方欲和好，就會擂起鹹茶請對方過來敘舊道歉，從而消除誤會，敦睦友誼，使雙方感情和好如初。故民謠雲：“海豐婦女興鹹茶，牙缽擂起鬧喳喳，敬老愛幼在此睇，不在炒米減與加”。

　　海陸豐鹹茶甘香醇口，既具有茶葉的芬香、薄荷的甘醇，又具有炒米的脆、花生的酥、芝麻的香等口味。故有健脾利胃、延年益壽之功效。吃鹹茶的習俗，代代相傳，由來已久。清代茹敦如《越言釋》載：“江廣間有擂茶，是羌鹽煎茶遺制，有存古意。”清道光年間海豐舉人黃漢宗亦有詩云：“海豐時俗尚鹹茶，牙缽擎來共一家。厚薄人情何處見，看她多少下芝麻。”寫出了清代海陸豐吃鹹茶的盛況和人間世俗情態。

　　在祖國源遠流長、博大精湛的茶文化藝苑中，贛南、閩西、粵東、湘中、湘南、川北、臺灣、香港等地的客家擂茶，是一枝獨秀的奇葩；其以古樸見奇趣，以保健見奇效，自古聞名遐爾。

　　客家人熱情好客，以擂茶待客更是傳統的普遍的禮節，無論是婚嫁喜慶，還是親朋好友來訪，即請喝擂茶。客家人制擂茶，以婦女見長。其擂茶有一套稱為“擂茶三寶”的工具：一是口徑50釐米且內壁有粗密溝紋的陶製擂缽；二是用上等山楂木或油茶樹幹加工製成的約85釐米長的擂棍；三是用竹篾製成的撈濾碎渣的“撈子”，製作擂茶，用一把好茶葉，適量芝麻，幾片甘草等，置入擂缽，手握擂棍沿缽內壁順溝紋走向有規律旋磨，間或缽中間擂擊，將茶葉等研成碎泥，即用撈子濾出渣，缽內留下的糊狀食物或叫“茶泥”、或稱“擂茶腳子”。再衝入沸水，適當攪拌，再佑以炒米、花生米、豆瓣、米果、燙皮等，就是一缸集香、甜、苦、辣於一體的擂茶了。

　　品嚐擂茶時，茶桌上蕩溢位一片誘人的清香，一口試飲，口舌生津，滿腔留香；二口深飲，神氣仙人，通體舒暢。

　　“兔”在中國是一個美好的字眼。它既是人的生肖之一，也與人類的生命、人們的美好的希望密切相連。

　　“兔”，是動物兔的象形字。漢代許慎《說文解字》解釋說：“兔，獸名，像距後其尾形。”其甲骨文、篆文描畫的正是“兔”的長耳短尾的形象。

　　由“兔”字派生出的漢字並不多，但都很有特點。

　　例如，“逸”是一個會意字。兔子跑得快稱為“逸”。《說文解字》等書都認為“逸”字表示兔子“善逃”。

　　這表明，兔子當之無愧的長跑冠軍。

　　於是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“遊逸”、“隱逸”、“安逸”、“逸聞”、“超逸”等語彙。

　　三隻兔疊在一起組成一個漢字，表示跑得飛快的樣子。

　　“冤”字則替善良的兔子“鳴冤叫屈”的標誌。

　　《說文解字》解釋說：“冤，屈也。”意為兔子在網羅柵欄之下，不能逃脫，只有屈從，不能舒展。引申為冤屈。

　　於是有“冤枉”、“不白之冤”、“鳴冤”、“申冤”等一系列詞語。而兔子居有冤之首。

　　可見可愛的兔子最值得人們同情。

　　“兔”與“菟”相通。“菟”就是牽藤寄生的草本植物“菟絲”，也叫“菟絲子”，又名“女蘿”，或寫作“兔絲”。

　　“兔”添“土”旁為“堍”，指橋樑兩端靠近平地的部分，即上橋之處。

　　“兔”與十二地支中的“卯”對應，漢代王充《論衡》說：“卯，兔也。”二者組成我們的生肖“卯兔”。

　　“卯”的本字描畫的是草木出土萌芽的形象。《說文解字》說：“卯，冒也。二月，萬物冒地而出。”在十二時辰中，“卯”時是指早晨5－7時。

　　因此，“卯”表示春意，代表黎明，充滿著無限生機。

　　“柳”體現著“卯屬木”之意，於是有“春風楊柳”。

　　“茆”，是一種水草。又形容有時草叢生，茂盛的樣子。

　　“昴”，星宿名，二十八宿之一。

　　“泖”，指水面平靜的湖塘。

　　“鉚”，表示將物體的部件緊密地連線在一起。

　　上述這些字，都直接間接地與“兔”相關。或由“兔”引申而出。或與“兔”的性情相合。

　　與兔有關的歇後語也還有不少，如：

　　兔兒爺滿山跑——還是歸老窩

　　兔子不吃窩邊草——留情（青），比喻不傷害鄉親鄰里。一般用天貶義。

　　兔子爬坡——往上梭

　　兔子的腿——跑得快

　　兔子的耳朵——聽得遠

　　兔子的嘴——三片兒

　　兔兒吹笛子——嘴不嚴

　　兔子的尾巴——長不了

　　兔子不點燈——自亮

　　兔子跟著月亮跑——沾光

　　兔子看人——紅眼了

　　兔子拉犁——心有餘而力不足

　　兔子靠狼靠牙——各有各的謀生法

　　兔子跑到羊群裡——小而精

　　兔子攆烏龜——趕得上

　　兔子轉山坡——遲早還得回老家

　　兔子吃草——光哆嗦

　　兔子跑到麻地裡——橫豎都是躺

　　兔子逃跑——不回頭

　　兔兒爺洗澡——一攤泥

　　兔絲子爬秧——胡爬亂抓