海陽民風，自古敦厚豪爽。《海陽縣誌》（清乾隆版）載："民多樸野，性皆獷直，猶有古風。凡有施為，質多而文少"。這一特點，至今突出。
海陽人民，一向勤勞儉樸。在生產中，起早貪晚，吃苦耐勞。山區農民，終年披星戴月，攀山爬嶺，種田、砍柴、壘堰、墾荒，故有"北山小孩不認爹"之說。沿海漁民，不怕狂風惡浪，世代捕撈為生，養成豪爽無畏的性格。在生活上，多省吃儉用，精打細算，以"寧省囤子尖，不省囤子底"、"一天省一把，十年置匹馬"為持家之道。
海陽人民素有急公好義的美德。自古以來，凡有義舉，一呼百應。戰爭年代，積極支前，踴躍參軍，英勇善戰，湧現出許多英雄模範和功臣。上級凡有號召，無不熱烈響應。海陽人民還有路遇不平、拔刀相助及重義輕財、扶弱濟貧等傳統。現今，更有公而忘私、捨己救人、助人為樂、拾金不昧等美德。
“憨厚老實”，是海陽人民的突出特點。《舊大嵩衛學記》載："民俗淳樸。"至今仍保持謙虛誠實、講求信義、熱情好客的優良傳統。
海陽地雖不廣，但因歷史及地理關係，東、西、南北風俗人情略有差異。舊時有"南文"、"北質"、"東雅"、"西悍"之說，至今仍有餘緒。
海陽大秧歌：是山東三大秧歌之一。海陽大秧歌是一種集歌、舞、戲於一體的民間藝術形式，它遍佈海陽的十餘處鄉鎮，並輻射至周邊地區。海陽剪紙：海陽剪紙在我國有著悠久的歷史，很早以前婦女用金銀箔片、彩色綾絹，剪成“方勝”，花鳥等圖案貼與鬃角，為裝飾。其剪制技巧和藝術效果，可以說是剪紙藝術的先河。海陽螳螂拳：我國著名的傳統武術流派，象形拳的一種。它是山東四大名拳之一，也是首批被國家體育總局武術運動管理中心列入系統研究整理的傳統武術九大流派之一。祭海：農曆正月十三是傳統的海的“生日”，每年這一天山東海陽沿海漁民放鞭炮、扭秧歌，開展祭海活動，祈盼一年風調雨順，漁業豐收。海陽地雷戰：在山東境內，海陽民兵並非最早發明和使用地雷的，但海陽民兵卻在實踐中發明和製造了數十種地雷，海陽的地雷戰在山東卻是最有名氣的，它在抗日戰爭和解放戰爭中發揮了巨大的作用。
本縣民間祭祀有祭神、祀祖之分，其廟堂、供品、祭期亦各有別。
“祭神” 玉皇大帝，在迎正屋之牆砌一神龕，或於院中搭臨時蓆棚，內供"天地三界十方萬靈真宰"神牌；灶王，在正間東灶牆壁貼灶王神像或神牌，旁書"上天言好事，下界保平安"對聯。玉皇、灶王，皆於舊曆年關祭奠，供品均為10個插棗餑餑、兩方粘糕及果品、糕點。火德真君，正月十八日祭祀；土地，二月初二日祭祀；帝，六月二十四日祭祀。供品都是10個插棗餑餑。
“祀祖” 每逢除夕，一般人家，在堂屋正北掛新席，或懸"祝子"於席上，或擺神主在席前；大戶人家則供於客舍。各族尚設小宗祠堂、合族祠堂，顯官貴爵稱為家廟。供品大致有三：供奉羹、飯、茶、酒、水餃、果品、糕點、餑餑、粘糕，四盤、十碗，謂之餚點供；外加生豬頭、生公雞、生當腰豬肉，謂之三牲供；不供三牲而供整豬、整羊，謂之豬羊祭。祭祀費用，（一）出於祭田；（二）由族長統一安排，依照支系義務供奉；（三）根據供品種類、形式，量力自獻。
解放後，祭祀之風漸被摒棄。二十世紀80年代以來，農村燒香紙、擺供品祭祀祖先的風氣復興。