“太陽落土四山黃，情妹出來撿衣裳。雙手巴在欄杆上。望郎不來哭一場。”日前，小編下鄉採訪時，婉轉的歌聲從田野裡傳來。循聲望去，一位古稀老農在莊稼地裡一邊歌唱、一邊勞作。唱歌的老農名叫蒲耀明，71歲。他剛才唱的是薅草鑼鼓的唱腔。據蒲老介紹，薅草鑼鼓在改革開放前還在流行。農民們在除草的時候，常常打薅草鑼鼓。幾十甚至上百人薅草，由兩名歌手在薅草的人群前面顯眼的地方擊鼓、鳴鑼、歌唱，督促人們又快又好的除草幹活。不同的唱腔、唱法伴隨著不同的鑼鼓節奏。小編請求蒲老拿來鑼鼓表演，蒲老爽快地答應了。上工開始時唱“號子”，七個字一句，一句唱完後，擊鼓鳴鑼。“臘月採茶下大凌，王強為母冰上困。王強為母冰上困，天賜鯉魚跳龍門。”
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薅草鑼鼓
薅草鑼鼓，又名“鑼鼓草”，在薅包穀（玉米）草時由上下歌郎擊鼓鳴包鑼演唱。薅草鑼鼓是巴人留下的一種古老的民間文藝。它的功能似“巴渝舞”為集體勞動時的“戰地歌舞”。歌郎擊鑼鼓歌唱，參加集體勞作者評鑼鼓節奏起“舞”達到以齊功力，調動勞作節奏，提高勞動效率之目的。歌郎演唱的內容豐富，從“金雞開口”到“收工放鼓”再唱到“金雞閉口”都有歌可唱。
如歌頭“早晨要唱露水神，吃了早飯立午門”，上午要打傳十字，下午斬將要封襪神”。鑼鼓曲牌有似食米之雞之緊鑼鼓，也有十分浪漫似白鶴閃翅的悠閒瀟灑。根據傳說，草神興風，草精作怪，經老臣指點，對野草不能殺，只能攆之，田野草生長在地裡十分有過，但它可喂牲畜，保持水土應為一功，國此，對野草只攆之不準處死。這便是打薅草鑼鼓的由來。
每到春夏秋季，山裡正是挖生地、薅苞穀草、挖桐林茶林的大忙日子。親朋鄰居幾十人邀成一夥，東家一天，西家一天“打白工”。為了調節疲勞，加快進度，便請兩位歌師，站在高山上，一人擊鼓，一人打鑼，雙指夾住喉管，用高八度假嗓唱歌助興，土家人叫“薅草鑼鼓”。
薅草鑼鼓有固定的程式：出早工時唱《開工歌》，又叫“歌頭”，接著唱《請神歌》。說的是很久以前，土家寨有個張姓莊稼漢，養了五個兒子。唐朝末年，天下大亂，五個兒子被證調當兵，全部戰死沙場，皇帝動了惻隱之心，封長子為天門土地．次子為地府土地，三子為街坊土地，四子為橋樑土地，五子為山神土地。這些土地神都老老實實為百姓辦事。歌師就對山神唱到：
苗稼你要保護好，保護五穀得豐登；
一天田邊走三道，三天四邊走九巡……
“揚歌”是吃過早飯上工時唱的歌，是薅草鑼鼓歌的主要部分，既有固定的唱詞，如《打鼓兒郎得官回》、《戀姐歌人》、《單身歌》等，也可即興而作，可唱歷史故事，也可唱遠古傳說，還可唱民間趣聞。有時，見民工累了，就唱幾個“牛皮歌”調口味：
叫我唱歌就唱歌，開口唱個牛皮歌；
唱個雞公生鴨蛋，唱個鳥兒頭長角：
唱個河水倒著流，唱個巖頭滾上坡；
唱個蚊子扯哈欠，唱個糠殼搓成索……
傍晚收工時唱《送神歌》：
看到太陽下山嶺，敲起鑼鼓送神靈；
有的神靈跨鶴走，有的神靈騎獅行；
只有土地無處走，巖板底下且安身—…．
《永定縣誌》記載說：“插秧耘草間，有鳴金擊鼓歌唱相娛樂者，亦古田歌遺意。”《桑植縣誌》亦載：“夏日薅草，群集壟上，兩人對謳，莊偕間作，鑼鼓應之，名日打鑼鼓。此農家音樂，用以節省勞力者也。”