明朝，湯顯祖，生於1550，死於1616，中國明代戲曲家、文學家。字義仍，號海若，自署清遠道人，別號玉茗堂主人，晚年號若士、繭翁，漢族，江西人。公元1583年中進士。他是中國文學史上和關漢卿、王實甫齊名的戲曲家，在中國和世界文學史上有著重要的地位。他作有傳奇《牡丹亭》《邯鄲記》《南柯記》《紫釵記》，合稱《玉茗堂四夢》《牡丹亭》則是他的代表作。
明朝，湯顯祖，生於1550，死於1616，中國明代戲曲家、文學家。字義仍，號海若，自署清遠道人，別號玉茗堂主人，晚年號若士、繭翁，漢族，江西人。公元1583年中進士。他是中國文學史上和關漢卿、王實甫齊名的戲曲家，在中國和世界文學史上有著重要的地位。他作有傳奇《牡丹亭》《邯鄲記》《南柯記》《紫釵記》，合稱《玉茗堂四夢》《牡丹亭》則是他的代表作。
湯顯祖（1550—1616），中國明代戲曲家、文學家。字義仍，號海若、若士、清遠道人。漢族，江西臨川人。湯氏祖籍臨川縣雲山鄉，後遷居湯家山（今撫州市）。出身書香門第，早有才名，他不僅於古文詩詞頗精，而且能通天文地理、醫藥卜筮諸書。34歲中進士，在南京先後任太常寺博士、詹事府主簿和禮部祠祭司主事。
在湯顯祖多方面的成就中，以戲曲創作為最，其戲劇作品《還魂記》、《紫釵記》、《南柯記》和《邯鄲記》合稱“臨川四夢”，其中《牡丹亭》是他的代表作。這些劇作不但為中國人民所喜愛，而且已傳播到英、日、德、俄等很多國家，被視為世界戲劇藝術的珍品。湯氏的專著《宜黃縣戲神清源師廟記》也是中國戲曲史上論述戲劇表演的一篇重要文獻，對導演學起了拓荒開路的作用。湯顯祖還是一位傑出的詩人。其詩作有《玉茗堂全集》四卷、《紅泉逸草》一卷，《問棘郵草》二卷。
湯顯祖在《牡丹亭記題記》中說：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。”這是“至情”論的經典說法，湯顯祖繼承了泰州學派反對理學教條，爭取個性解放的進步思想，並將其光大在藝術創作的實踐中。杜麗娘無疑就是一個大膽追求個性解放的典型。她在追求“情”的過程中實現了對“理”的超越，也一步步實現了個性的自由發展。從杜麗娘這個人身上，我們看到了那個時代一部分人的面影，聽到了他們心靈的呼聲，感應到了他們靈魂的顫動。《牡丹亭》對那個時代個性倍受束縛、靈魂倍受麻痺的人們，無疑是具有很強的現實意義的《牡丹亭》是一部充滿詩性光輝的藝術傑作，自其誕生以來感染和打動了一代又一代的“有情之人”，因此其文化意義已經遠遠超越了現時代的反理學意義，而實現了“至情”本體論層面上的永恆價值。