美國總統是國家元首和政府首腦，在立法、司法和行政三權中享有行政權；同時美國總統也是美國武裝力量的最高領導者和最終決策人；美國的實際權力有在國會山和白宮之間擺動的反映；行政機關和立法機關相互獨立；作為立法機關的議會，其議員不能兼任行政職務；而作為行政機關的政府官員，也不能兼任議員；總統的選舉與國會的選舉分別進行，國會中的多數黨不一定是執政黨；總統與議會的任期相對內閣制固定；總統無權解散議會，國會議員不能對總統投不信任票，但是總統違憲的話，議會可以對總統提出彈劾案，並交由最高法院審理。
美國總統是國家元首和政府首腦，在立法、司法和行政三權中享有行政權；同時美國總統也是美國武裝力量的最高領導者和最終決策人；美國的實際權力有在國會山和白宮之間擺動的反映；行政機關和立法機關相互獨立；作為立法機關的議會，其議員不能兼任行政職務；而作為行政機關的政府官員，也不能兼任議員；總統的選舉與國會的選舉分別進行，國會中的多數黨不一定是執政黨；總統與議會的任期相對內閣制固定；總統無權解散議會，國會議員不能對總統投不信任票，但是總統違憲的話，議會可以對總統提出彈劾案，並交由最高法院審理。
近現代意義的憲法是伴隨著英國資產階級革命而出現，並在美國獨立戰爭和法國大革命中的得到冶煉和洗禮，從而在內容和形式上逐漸成型的一種新的法律現象。近代憲法的產生是源於國家與社會的產生，尤其是近代民主制度的產生。
其特徵如下：
1、政治方面，民主制度的確立，即普選制度上的多數決策制度。這包括權力行使與權力享有。民主在價值層面上起對民負責的觀念，民主政治又叫責任政治。
2、經濟上的產生條件，包括市場經濟產物和商品經濟普通化產物兩個層面的含義，這都產生了對於規則的要求。
商品經濟是一種平等、自由的經濟，馬克思稱其為“天生的自由派、平等派”，商品經濟使生產要素不斷地處於流動之中。進而要求一種對私權的保障與產權制度的確立。商品交換的前提就是對私有財產權利的確認與保護。
3、思想文化上，形成了自由、平等、限制權力的市民意識。
1、現今世界上採取總統制的國家有美國、印度尼西亞、墨西哥、瓜地馬拉、波札那、巴西、智利、阿根廷等大多數拉丁美洲國家和大多數中亞和非洲國家。
2、總統制是資產階級民主共和國的一種政權組織形式，與議會內閣制相對稱，指由選民分別選舉行政和立法機關，由總統擔任國家元首，同時擔任政府首腦的制度。
3、實行總統制的國家，在憲法中都規定了總統的職權。與議會內閣制相比較，總統制的特點是以總統為行政首腦，行政機關從屬於總統而非議會。在總統制下，總統獨立於議會之外，定期由公民直接或間接選舉；總統只向選民負責，不對議會負責。有些國家雖然也設總統，但總統只是國家元首，不兼任政府首腦，內閣由議會產生，只對議會負責。這種情況屬於半總統制或者雙首長制。