中國的中秋節由來
中秋節，又稱月夕、秋節、仲秋節、八月節、八月會、追月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節，是流行於中國眾多民族與漢字文化圈諸國的傳統文化節日，時在農曆八月十五；因其恰值三秋之半，故名中秋，也有些地方將中秋節定在八月十六。
關於中秋節的起源，說法較多。中秋一詞，最早見於《周禮》，《禮記·月令》上說：“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食。”一說它起源於古代帝王的祭祀活動。《禮記》上記載：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，說明早在春秋時代，帝王就已開始祭月、拜月了。後來貴族官吏和文人學士也相繼仿效，逐步傳到民間。
二是中秋節的起源和農業生產有關。秋天是收穫的季節。“秋”字的解釋是：“莊稼成熟曰秋”。八月中秋，農作物和各種果品陸續成熟，農民為了慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以“中秋”這天作為節日。“中秋”就是秋天中間的意思，農曆的八月是秋季中間的一個月，十五日又是這個月中間的一天，所以中秋節可能是古人“秋報”遺傳下來的習俗。
唐朝時期，人民生活富裕，國泰民安，人們也有很多的空閒時間和金錢來舉辦各種活動。而中秋節正好是秋高氣爽，農活空閒的時候，所以在唐朝這個節日也就變得相當重要，帝皇群臣也希望這個以這個節日來表示他們的功績。又有唐朝詩人歐陽詹在《長安玩月詩序》中曾寫：“秋之於時，後夏先冬；八月於秋，季始孟終；十五之夜，又月之中。稽於天道，則寒暑均，取於月數，則蟾魄圓。”在時間上取中，符合咱們的中庸之道；天氣上冷熱相宜，月相又圓，所以八月十五賞月便成為一種風俗。
北宋時期，正式定八月十五為中秋節，並出現“小餅如嚼月，中有酥和飴”的節令食品。後來明清時期也繼承了這個節日的風俗，而且節日的內容更加豐富，並有猜燈謎，看花燈等活動。
中秋節的三大傳說
一、嫦娥奔月：遠古時候天上有十個太陽同時出現，曬得莊稼枯死。一個名叫后羿的青年力大無窮，他同情受苦的百姓，拉開神弓連續射下了九個太陽，並嚴令最後一個太陽按時起落，為民造福。后羿妻子名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起。不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來。
據說王母為獎勵后羿射日，賜給他一粒不死藥。並告訴他服下此藥能即刻昇天成仙。然而，后羿捨不得撇下妻子，暫時把此藥交給嫦娥珍藏。心懷鬼胎的蓬蒙乘后羿出獵假裝生病沒有外出。待后羿率眾人走後不久，蓬蒙持劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她拿出不死藥一口吞了下去，隨即身子飄離地面向天上飛去。由於嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚嫦娥，這時他發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。後來羿思念妻子便派人到嫦娥喜愛的後花園裡擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的訊息後，也紛紛在月下襬設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開。
二、玉兔搗藥：據說嫦娥身體變輕，在服下不死藥升空時，惶恐中的她想抓住什麼壓下身子，恰好抱起了一直自己餵養的白兔。白兔當然無法留住嫦娥，隨她一起上了月亮，成為神話中一抹可愛溫馨的色彩。
三、吳剛伐桂：傳說月中有桂樹，《淮南子》已言“月中有桂樹”，後來的傳說更加具體，桂樹旁又添了一個伐桂之人吳剛。月中之桂樹與吳剛的傳說，以唐代段成式《酉陽雜 俎》前集卷一《天咫》所載最為具體，其雲：“舊言月中有桂、有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫 令伐樹。”意思是說吳剛曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他發配到月亮，命令他砍伐不死之樹月桂。月桂高達五百丈，隨砍即合這種永無休止的勞動作為對吳剛的懲罰。
中秋節各地的風俗習慣
中國地域博大，東西南北四方風俗迥異，關於中秋節各地的習俗，也是各有千秋。在福建浦城中秋節的這一天，女子務必要穿行南浦橋，這樣能夠為自己祈福，身體健康長壽。在建寧，中秋節這一天的夜晚，已經結婚的女子需要掛燈，向月宮求子。
而在廣東潮汕，中秋節這一天，家家戶戶需要拜月，夜幕將至，皓月當空，每家每戶的婦女需要設案當，在桌子上擺滿佳餚作為祭禮，誠懇的祈禱今後能夠平安喜樂。
河北省的人將中秋節稱為小元旦，我們從這裡能夠看到，這裡的人將中秋節看得分外重要。在中國歷史上，中秋節處於豐收時期，在古代，對於以農為本的百姓來說，中秋節更是分外重要，而河北省部分地區的人正是沿襲了這種習俗。他們認為，在中秋節下雨是十分不吉利的，因此在中秋節這一天，他們經常會祈禱，千萬不可下雨。
在江南地區，自古以來，風流雅士多出自於此。在中秋節這一天，人們喜歡結伴登樓賞月。在明朝初期，南京甚至建立了許多賞月的樓宇，比方說望月樓以及朝月樓，都用來供文人雅士或者平民百姓賞月。