徙木為信令。既具，未布，恐民之不信己，乃立三丈之木於國都市南門，募民有能徙置北者予十金。民怪之，莫敢徙。復曰，能徙者予五十金。有一人徙之，輒予五十金，以明不欺。卒下令，令行於民。
譯文，商鞅變法的法令已經準備就緒，但沒有公佈。他擔心百姓不相信自己，就在國都集市的南門外豎起一根三丈高的木頭，告示，有誰能把這根木條搬到集市北門，就給他十斤黃金。百姓們感到奇怪，沒有人敢來搬動。商鞅又出示佈告說，有能搬動的給他五十斤黃金。有個人壯著膽子把木頭搬到了集市北門，商鞅立刻命令給他五十斤黃金，以表明他說到做到。接著商鞅下令變法，新法很快在全國推行。
商鞅徙木立信中徙木立信的意思是指透過使人搬動木頭而樹立威信，而使公眾信服的行為，說明的道理是需要確立一種政權的公信力，因為當時衛鞅初入秦地並深感秦的弊政，政出多門、政令不清，百姓對官府沒有信任，所以徙木立信讓百姓確信，並表明新的改革政府是說到做到的，不存在欺騙。
商鞅是戰國時期的政治思想家，也是當時著名的法家代表人物。當時商鞅變法的條令準備就緒之後，因還未公佈，又擔心百姓不相信自己，才會出搬木頭的策略，本期歷史故事，讓我們一起來了解商鞅變法的內容。
商鞅變法的條令已準備就緒，還沒公佈，擔心百姓不相信自己，於是（命人）在都城市場南門前放置一根高三丈的木頭，招募有能力（將木頭）搬動立到北門的人，給予（他）十金。百姓看到後對此感到奇怪，沒有人敢去搬（木頭）。（商鞅）又說：“有能力搬（木頭到北門）的人賞五十金。”有一個人搬了木頭，（商鞅）就立即給了他五十金，用（這件事）來表明不欺騙（百姓）。百姓相信了商鞅，最終頒佈了那法令。
商鞅（約前390年—前338年），戰國時期政治家，思想家，著名法家代表人物。衛國國君的後裔，公孫氏，故稱為衛鞅，又稱公孫鞅，後封於商，後人稱之商鞅。應秦孝公求賢令人秦，說服秦孝公變法強。孝公死後，被貴族誣害，車裂而死。在位執政十九年，秦國大治，史稱商鞅變法。商鞅“少好刑名之學”，專研以法治國，受李悝、吳起等人的影響很大。後為魏國宰相公叔痤家臣，公叔痤病重時對魏惠王說：“公孫鞅年少有奇才，可任用為相。”又對惠王說“王既不用公孫鞅，必殺之，勿令出境。”公叔痤死後，商鞅聽說秦孝公雄才大略，便攜同李悝的《法經》到秦國去。透過宦官景監三見孝公，商鞅暢談變法治國之策，孝公大喜。前359年任左庶長，開始變法，後升大良造。
周顯王十三年（前356年）和十九年（前350年）先後兩次實行變法，變法內容為“廢井田、開阡陌，實行郡縣制，獎勵耕織和戰鬥，實行連坐之法”。這時太子犯法，商鞅曰：“法之不行，自上犯之。”，刑其太傅公子虔與老師公孫賈。秦孝公十六年，太傅公子虔復犯法，商鞅施以割鼻之刑。變法日久，秦民大悅。秦國道不拾遺，山無盜賊。前340年，率秦趙軍敗魏國公子昂將軍，魏割西河之地與秦，將人民遷居至大梁，此時梁惠王大忿：“寡人恨不用公叔痤之言也。”商鞅因功封於商十五邑。
商君之法太過刻薄寡恩，設連坐之法，制定嚴厲的法律，增加肉刑、大辟，有鑿頂、抽肋、鑊烹之刑。秦國貴族多怨。趙良勸說商君積怨太深，宜“歸十五都，灌園於鄙”、“不貪商、於之富，不寵秦國之教”，商鞅不聽。前338年，秦孝公崩，惠文王太子駟即位，太子虔告商鞅謀反，商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，結果因未出示證件，店家害怕“連坐”不敢留宿，自是“作法自斃”；欲逃往魏國，魏人因商鞅曾背信攻破魏帥，亦不願收留。後來商鞅回到商邑，發邑兵北出擊鄭國，秦國發兵討之，殺鞅於鄭國黽池，死後被秦惠王處“車裂之刑”於彤，滅商君之族。
公元前359年，正當商鞅輔佐秦孝公醞釀變法時，舊貴族代表甘龍、杜摯起來反對變法。他們認為利不百不變法，功不十不易器。“法古無過，循禮無邪。”商鞅針鋒相對地指出：“前世不同教，何古之法？帝王不相復，何禮之循？”“治世不一道，便國不法古，故湯武不循禮而王，夏殷不易禮而亡。反古者不可非，而循禮者不足多。”從而主張“當時而立法，因事而制禮”（《商君書·更法篇》《史記·商君列傳》）。這是以歷史進化的思想駁斥了舊貴族所謂“法古”“循禮”的復古主張，為實行變法作了輿論準備。課本上“商鞅舌戰圖”插圖，是當時這次大辯論的寫照。