所謂“語文素養”，是指中小學生具有比較穩定的、最基本的、適應時代發展要求的聽說讀寫能力以及在語文方面表現出來的文學、文章等學識修養和文風、情趣等人格修養。過去語文課一般只講語文能力，比如“聽說讀寫能力”，現在提出“語文素養”，涵蓋面大一些，既包括聽說讀寫能力，又不止是技能性的要求，還有整體素質的要求。就是說，語文課程在語文基本能力培養的過程中，必然要注重優秀文化對學生的薰染，學生的情感、態度、價值觀，以及道德修養、審美情趣得到提升，良好的個性和健全的人格得到培養。同時讓語文教育在繼承和弘揚中華民族優秀傳統文化、增強民族文化認同感，增強民族凝聚力和創造力方面，發揮不可替代的優勢。
小學生語文的基本素質素養是以語文能力為核心的素養，是學好其它課程的基礎，也是學生全面發展和終身發展的非物質基礎。
小學生語文的基本素養不僅要表現為有較強的閱讀、習作、口語交際的能力和語文積累、審美情趣、思想品質、學習方法習慣的融合，還要表現為較強的綜合運用能力、在生活中運用語文的能力以及不斷更新知識的能力。
核心素養主要指應具備的，能夠適應終身發展和社會發展需要的必備品格和關鍵能力。
培養語文核心素養：
1、語文教學要確立“以人為本”的基本原則。語文是人類“詩意地棲居”的精神家園。於漪說：“民族文化是民族的根，而民族語言負載民族文化，是根之根。”“漢語言文字負載著中華民族數千年的古老文化，它不是沒有生命的符號，而是蘊含著中華民族獨特性格的精靈”。
語文教學除了讓學生學習祖國語言及其各種表現形態(口頭語、書面語等)，學習利用語言進行形象思維和抽象思維之外，更重要的是透過學習祖國語言，繼承民族精神和人類遺產，提高文化修養，培養高尚情操，形成良好的個性和健全的人格，塑造高尚的靈魂。
語文教學應當高揚人文精神和科學精神，傳播先進文化，為學生的發展打下“精神的底子”。這裡的先進文化不能單純地理解為中華民族優秀的傳統文化，也包括世界各民族的優秀文化，以及富有時代氣息的現代文化。
2、語文教學要貫徹終身教育思想，把學生的可持續發展放到重要地位。語文是一個人生存和發展的基礎，人們正是透過聽、說、讀、寫，與外部世界(自然、他人、社會)進行交流，不斷地豐富和發展自己的內心世界，開拓精神的自由空間，開發自我的想象力和創造力。
在未來的資訊社會，知識更新速度加快，社會發展加速，人們的職業、地位以及所扮演的角色，呈現出多變性和多樣化的特點，終身學習是每個公民的基本素養。因此，語文教學要從以知識積累為取向，轉向以促進學生能力發展為取向，立足於促進學生一生的可持續發展。
教學中要重視培養學生的自學能力，養成語文學習的自信心和良好的學習習慣，掌握最基本的學習方法，使學生喜歡語文，學會學習語文，為他們終身學習打下基礎。
3、語文教學要突出學生的主體地位，培養創新精神和實踐能力。語文教學必須改變學生被動聽講、機械操練的學習方式，改變以教師為中心的教學模式，提倡自主閱讀、自主寫作，提倡啟發式教學、會話式教學，提倡研究性學習和合作學習。
要關注學生的個體差異和不同的學習需求，鼓勵學生採用適合自己的方法學習，重視學生個性發展，允許學生有自己的見解，允許每個學生髮展的不同，要求對不同的學生作不同的評價。
4、考慮漢語言文字的特點，強調語文學習的整體性和實踐性。一些新的語言學理論，尤其是文化語言學和應用語言學在語文教學界得到廣泛認同，語文教學要重視傳統語文教學的成功經驗，體現漢語教育的基本規律。突出體現在，閱讀教學要重視對文章的整體感知，加強綜合，突出重點；
要重視誦讀、感悟和積累，重視語文運用能力和語感的培養，淡化語言知識教學要求，減少單項的、機械重複的練習，避免煩瑣分析和形式主義。作文教學要聯絡學生生活，重觀察、重思考、重真情實感；淡化文體，強化體驗，鼓勵想象和幻想，鼓勵有創意的表達。