1、從外表看：劣質海參呈灰黑色，形體飽滿，微透鹽晶，刺禿、且相距5毫米左右，用手磨擦其表皮，手上可染上黑色。
2、從內部看：劣質海參用手掰開後，其內部充滿灰黑色雜質。
3、選購海參除了要去信譽有保障的購物場所。另外，最好掌握一點辨別海參質量的常識：
（1）體形完整端正。這一點非常重要，因為這可以說明海參的新鮮程度和質量。不完整的海參往往是商販將腐敗部分去除後剩下的；另外，體形歪曲乾癟則說明此海參捕撈已久此類海參容易被微生物汙染而造成變質；
（2）夠幹，即含水量小於50％。由於海參價格昂貴，故水分含量越低越實惠。而有些商家為了謀取高額利潤，往往在海參中摻入過多的水分，這不僅使消費者在價格上吃虧，而且水分含量過高有利於微生物的生長繁殖，不利於海參的儲存和保質；
（3）淡口、結實而有光澤。是否結實、有光澤，說明海參的營養豐富程度。在食物豐盛的海域中生存的海參生長髮育成熟，營養物質含量高，價值自然也高；
（4）大小均勻，腹中無沙。有些商販為牟取暴利，採用非法手段，往海參腹中填充沙子，以增加重量。
1、看海參
首先是有海參分為野生和養殖的，從營養價值上來講，野生的海參營養比較豐富，野生海參由於生長過程中吸收了更多海水中的營養物質，參刺會更見堅挺、有力，好的海參身上的刺短而粗，然後看看形狀，如果質量好些的海參身體看起來鼓鼓的並且中間粗，兩頭稍尖，如同棒槌一樣。
2、摸海參
生長於海底的海參營養價值是最豐富的，顏色多呈現黑褐色，但是由於海底10米範圍內，如果是海參是有彈性的，在挑選的時候可以摸一下，一般說來，海參的壽命10年左右營養最豐富，如果3-5年時處於正值壯年，而3年以下生長年限的則普遍海參。
3、嘗海參
如果是野生海參很耐煮，就算經過長時間的煮制，口感也還是一樣的好，肉質勁道、飽滿，有彈性，普通的海參不耐耐煮，一煮長就發饢，其中肉質沒有韌性，其中在口感差別還是很大的。
4、幹海參
幹海參有淡幹海參和鹽幹海參，淡幹還是鹽幹都可以透過觀察其外形來區分好壞，如果是好的海參身體完整，沒有破碎顏色均勻，可以使用水泡發後好的海參內壁完整不斷裂，形體飽滿，也有彈性，壞海參內壁斷裂，泡發後如果是散碎一塊一塊的，是沒法食用。
1、外形完好無損。挑選海參必須保證外形沒有損傷，這樣才能保證海參的品質。不完整的海參可能是經過加工將腐敗部分除掉以後剩下的。
2、外觀端正。體形乾癟歪扭、肉刺倒伏的海參說明捕撈時間很長了，這樣的海參可能會發生病害，容易被微生物汙染髮生變質。
3、沒有雜質。有些加工廠為了牟取暴利，採取往海參腹中填充沙子、食鹽或明礬的手段來增加海參重量。所以挑選海參時一定要仔細檢查是否有雜質。
4、看乾燥程度。有些商家為了謀取私利，在海參中摻入過多的水分，這不但增加了海參的重量，而且水分含量過高不利於海參的儲存和保質。乾燥度達標的海參，合理儲存保質期能夠達到3年以上。
5、看色澤。優質的海參顏色黑亮，顏色發白的海參是經過特殊加工的，其品質已經大打折扣。
6、嘗味道。淡幹海參有一種海鮮的味道，而鹽乾的海參則是鹹味，糖乾的海參有甜甜的味道。