益陽民俗之擂茶

　　益陽市境內桃江、安化兩縣，喝擂茶早已成為習俗，幾乎家家戶戶備有陶製擂缽、擂缽架、擂茶棒（長約1.67m的油茶木）。做擂茶時，先將茶葉擂爛，次放芝麻、生薑、花生米，均擂成糨糊狀，再用白糖開水調製而成，像豆漿、似乳汁，喝起來清涼可口，滋味甘醇，四季可飲，尤以暑季為盛。有客來時，用大碗盛滿，客隨喝隨添，客人喝得越多，主人越是高興。這是接待常客。若有稀客來，一邊喝擂茶，一邊還擺上自制的茶食，如油炸紅薯片、炒黃豆、炸巧果皮、爆米花、酸刀豆、辣椒蘿蔔等。20世紀80年代後，夏季喝擂茶的習慣在區境其他城鎮居民中，也日漸流行。也有個體戶專門從事賣擂茶的。

　　俗稱“耍龍燈”。春節、元宵或其他重大喜慶節日時流行。益陽境內流行的“龍”，多用竹木布紙彩扎，有9～15節不等，每節皆置木柄，舞動時人各1柄，前有綵球引路，作龍戲珠狀。龍舞分“翻龍”∫絞龍”兩種。舞動時，鑼鼓、鞭炮齊鳴，氣氛熱烈。另外還有兩種“龍”，一為龍身較長、節數較多的“擺龍”，節內燃燈，只擺不舞；一為稻草編扎的“草龍”，表演者多為少年兒童。20世紀80年代後，隨著文化事業的全面開禁，益陽各種“龍燈會”“龍舞賽”頻頻舉行，重大節日時尤甚。但沿襲舊法者多，創新者少。

　　貓虎形狀相似，故貓舞又稱“虎舞”，流行於桃江縣。表演時，由一兒童扮“虎”，身著虎皮紋衣褲，頭戴虎盔；另一成年男子扮“武士”；手持鋼叉，“虎”由鋼叉導引，每逢入戶，即翻跟斗躍人堂屋，而後盡情翻舞，或隨叉跳躍，或依叉伏地；周圍則由另一部分人表演拳、刀、槍、棒，各顯身手。兩者相互配合，十分熱鬧。到表演結束，“武士”舉叉指向門外，“虎”即伏叉上，由“武士”託著跨出大門，以示伏“虎”取勝。