臘八節要喝八寶粥原因是古人對佛祖的敬奉。
臘月初八被佛教界奉為佛成道日，寺中僧尼常以糯米、芝麻、苡仁、桂元、紅棗、香菇、蓮子等8種食物合煮“八寶粥”，邀請周圍山民共進聖餐，並施捨給民家老幼分食，以示對佛祖的敬奉。其後漸成民間自煮八寶粥（稱臘八粥）食用。形成了吃“臘八粥”風俗。
臘八節要喝八寶粥原因是古人對佛祖的敬奉。
臘月初八被佛教界奉為佛成道日，寺中僧尼常以糯米、芝麻、苡仁、桂元、紅棗、香菇、蓮子等8種食物合煮“八寶粥”，邀請周圍山民共進聖餐，並施捨給民家老幼分食，以示對佛祖的敬奉。其後漸成民間自煮八寶粥（稱臘八粥）食用。形成了吃“臘八粥”風俗。
由來：我國古代天子，農曆每年的十二月要用幹物進行臘祭，敬獻神靈。臘祭包括兩個方面：一是祭祀；二是禱祝。祭祀是祀八谷星神，用幹物敬獻，表示慶豐收之意。幹物稱臘，八是八谷星神，故稱臘八。在時間上，臘祭又是在農曆每年的臘月初八日進行的。臘月初八日亦稱臘八。
禱祝是臘祭的一個重要方面，內容是祈求來年風調雨順，確保農業豐收。於每年的臘月初八日用幹物祭祀八谷星神，進行禱祝，稱為臘八祝或稱蠟八祝，祝與粥同音，於是就於每年的臘月初八日，將蔬果乾物攪和在一起，煮熟成粥，敬獻農神，以表示慶豐收之意，並進行禱祝。
用臘八粥來諧音臘八祝的意思，這就是臘八粥的由來。含義是用幹物煮粥，敬獻農神，進行禱祝，祈求保佑，以慶豐收。
臘八不一定吃八寶粥。
臘八節，俗稱“臘八” ，即農曆十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為“法寶節”，是佛教盛大的節日之一。
1、西寧臘八節的習俗，臘八節並不喝粥，而是吃麥仁飯。臘月初七晚上將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬而成。
2、臘八面，即臘八節的節令食品。傳統麵食，流行於陝西關中地區，在陝西省渭北一帶的澄城地區，臘八節一般是不喝粥的，每年的農曆臘月初八早上，家家戶戶都要吃碗臘八面。
3、臘八豆腐是安徽省黟縣地區民間傳統小吃之一，節日食俗。在春節前夕的臘月初八，家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種曬制的豆腐，便稱作“臘八豆腐”。