鳳凰三江苗寨

　　湖南鳳凰，聽到這個地名許多人的頭腦中最先出現的就是古城建築與苗家風情，作為國內較大的苗族聚居地，鳳凰有著鮮明的苗族味道。山江苗寨又名總兵營，苗語稱叭固，位於鳳凰古城西北20公里處的一個峽谷之中，是一個具有濃郁苗族生活氣息的小山寨。苗語稱山江為叭固，意為蛤蟆洞，因寨邊有個山洞，蛤蟆甚多，故而得名。

　　稱山江為總兵營則源於清朝鎮壓苗民起義時在此駐兵設過總兵營房。至於叫“山江”則因解放後在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成後觀者如潮，人們稱“叭固”為山江，久之，行政區名便隨之改為“山江”。

　　有人說，遊鳳凰不到山江，你將終生遺憾。在山江，你能看見最具特色是苗族女裝服飾。出門時，頭上戴著青絲帕，身上穿著滾邊繡花無領滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釺、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣著色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。山江，保留著古老的苗家習俗。苗家娶親嫁女，親戚朋友都要上門送禮賀喜。好客的主人和賢惠大方的親朋戚友，總是要把這門喜事辦得體面熱鬧，同時也總是要借個良好的機會展示自己的富有，廣交朋友。主人把事先早已準備好的包穀燒酒，請來寨子裡德高望重的族老和歌師，在自家的大門口擺下大方桌，桌子上擺滿了一碗碗噴著清香的美酒。客人來時，由主管把門的族老首先唱講賀詞，然後，客人中最年長且聲望高的長者唱答謝詞。這就是情調別緻的苗家攔門酒。除此之外，風格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如痴如醉。還有傳統節日“四月八”的跳月跳花，“六月六”的山歌對唱，又會使您心動神搖，歎為觀止。

　　鳳凰的南方長城已經是家喻戶曉，作為一種防禦體系，它是明朝政府為了隔離開還沒有歸順的苗人而修建的，與之相對應的是，在當年湘黔邊境的苗族聚居地，苗人為了抵抗朝廷的進攻，同樣也修建了大量的保家樓和防禦牆。具有很強的軍事防禦功能是山江苗寨的最大特點，碉樓和防禦牆又是構成苗寨的兩類主要建築。碉樓，又稱保家樓，它雄踞在村 寨的高處，至今仍然透露出一股威嚴氣概，凜然且斷不可欺。碉樓的基座用石塊堆積而成，上方築土，一般上下兩層，四面都開有窄窗，用於瞭望和射擊。在山寨裡，以前幾乎每家每戶都建了碉樓。

　　最大的一座碉樓是上個世紀三十年代，這裡的苗王龍雲飛建造的，這位苗王生前也曾保境安民，至今仍然有人在懷念著他的好處。不過，隨著時間的逝去，這座碉樓目前也已經破敗不堪。

　　與碉樓相呼應的是防禦牆，它環村而建，一般高4到5米，牆體上同樣有了望和射擊孔。由於山江苗寨依山而建，防禦牆也就一直沿著山勢蜿蜒直上，並且在山寨的頂部還仿效長城建立了烽火臺。寨門作為重要的附屬性建築，大多開設在險要位置，為了增強防禦能力，寨門的上方還加設了碉樓。

　　山江苗寨到底有幾百年歷史，當地人誰也說不清楚。而形成這樣一種建築風格的原因，可能是當時這一帶位置非常偏僻，苗族同胞為了抵禦野獸和土匪騷擾，設計和建造了這些建築和山寨。一旦有野獸和土匪來犯，首先可以起到抵抗作用的是防禦強；如果來犯者突破了防禦牆，進入山寨，各家各戶的碉樓又可以各自為營，與來犯者鬥爭。

　　現在，這種碉樓式建築已經逐漸演變成為當地民居的一大特色，山江鎮的街巷新興建築也是石牆高聳，壁壘森嚴，不同程度的沿襲了苗寨的建築風格。

　　如今這座曾經充滿兵匪之患的山寨已經找到了安寧和平靜，那些防禦用的石牆也早就只剩下斷壁殘垣，青苔斑斑，惟有這些起於風雲年代的碉樓，到今天依然傲立，向後人講述著那正在消逝的歷史。

　　從鳳凰古城到西江千戶苗寨全程約283、1公里，路線如下：

　　從鳳凰古城出發，進入鳳凰北路，行駛1、6公里；直行，進入呼北線，行駛1、4公里；右轉，進入杭瑞高速，行駛1、2公里；靠左前方行駛，進入杭瑞高速，行駛62、2公里；靠右前方行駛，進入銅玉高速，行駛57、6公里；靠右前方行駛，進入滬昆高速，行駛138、3公里；靠右前方行駛，進入凱雷高速，行駛10、7公里；靠右前方行駛，進入朗西路，行駛10公里；左轉，進入朗西路，行駛10米，到達西江千戶苗寨。

　　湘西鳳凰附近苗寨很多，遊玩苗寨時可以有多種選擇，以下列舉幾個湘西苗寨。

　　1、苗王城：苗王城是國家AAAA級景區，是西南地區苗族留存至今唯一一座儲存得較好的集政治、經濟、文化、軍事和建築為一體的古苗寨。

　　2、老洞苗寨：老洞苗寨位於湘西鳳凰縣，是儲存較好的苗寨之一。因為苗族的先民居住在山洞裡而得名，已經有600多年曆史。

　　3、巖板堰苗寨：坐落在歷史悠久的黃絲橋古城周邊，黃絲橋古城護城河下游500米處，距鳳凰古城26公里。

　　4、茶坪苗寨：茶坪苗寨因地處偏遠，