無錫人愛吃早面

　　中國人吃麵的歷史很悠久，不久前在青海出土的4000多年前的麵條就證明，那時候的先民已經會用小米和粟混合做成世界上最早的麵條了。關於麵條的最早記載，則是在東漢年間。到了宋代，麵條花樣也逐漸增多了。不過，要論吃麵，當然是北方人愛吃麵，不然也就不會有“南方人吃麵不飽，北方人吃米飯不飽”之說了。雖然南方人不像北方人一樣以面為主食，但就此認定只有北方人愛吃麵，那就大錯特錯了。其實，江浙一帶的南方人也愛吃麵，特別是吃早面。據中國餐飲文化國家一級評審師張振楣分析，無錫人喜歡吃麵是有其原因的。過去，無錫人的早餐在家中自己燒了吃的居多。現在，生活節奏的加快加上消費水平的提高，到外面吃早點的機會多了，而吃什麼就有一個選擇的問題。由於飲食習慣的緣故，不少無錫人還是會選擇吃中式早點。而江南地區中式早點唱主角的是餛飩、饅頭和麵。餛飩、饅頭更多的時候是作為小吃，不太可能天天吃，其它如大餅、油條、豆漿、粢飯“四大金剛”也有其侷限性，一般情況下，它們不是在店堂裡坐下來定定心心享用的，因而顯得過於簡便。

　　這樣一來，吃麵就成了許多人的首選。況且，一碗麵看起來非常簡單，但蘊藏著豐富的變化，可以滿足不同的需求。無錫的面品種較多，供選擇的面大，同樣一碗麵，能生出不少變化，如果再加上澆頭，變化就更多了。從食慾和營養的角度來說，它能滿足不同人群的需求，你可以各取所需，吃出你的個性來。從美食的層面來說，面(各個環節都到位的面)是一種美味，這是吸引人的一個主要原因。真正的美味是簡單的，它是不怕重複的，也是吃不厭的。這裡講的簡單主要是指操作起來簡單，如果它的操作過程很繁瑣、複雜，人為的成分太多，就很難說它是一種美食。所以，面理所當然地會受到無錫人的喜愛。

　　無錫人夏至早晨吃麥粥，中午吃餛飩，取混沌和合之意。有諺語說：“夏至餛飩冬至團，四季安康人團圓。”吃過餛飩，為孩童量體重，希望孩童體重增加更健康。夏至，古時又稱“夏節”“夏至節”。《清嘉錄》裡說：“夏至日為交時，日頭時、二時、末時，謂之‘三時’，居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……”可見古人夏至這天敬謹戒慎。

　　夏至是二十四節氣之一，每年公曆6月21日或22日視太陽執行至黃經90度為夏至，此時太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，北半球的日照時間最長。夏至之後，陰氣始生，陽氣開始衰退。

　　“不過夏至不熱”，“夏至三庚數頭伏”。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，夏至後的一段時間內氣溫仍繼續升高，大約再過二三十天，一般是最熱的天氣。

　　八大菜系中的閩菜菜系，以海味為主要原料，注重甜酸鹹香、色美味鮮長的菜系。

　　福建菜顯示四大鮮明特徵：

　　1、刀工巧妙，寓趣於味，素有剞花如荔，切絲如發，片薄如紙的美譽；

　　2、湯菜眾多，變化無窮，素有“一湯十變”之說。如用牛肉、雞肉、火腿製成三茸湯後，根據菜餚烹製的需要，再選擇乾貝、魷魚、紅糟、京冬菜、梅乾菜、龍井茶葉或夜來花香等輔料中的一種料汁，摻進三茸湯，使湯的味道起了變化，給人以湯醇、料香、味新之感；

　　3、調味奇特，別是一方。閩菜的調味，偏於甜、酸、淡，這一特徵的形成，與烹調原料多取自山珍海味有關。善用糖甜去腥羶，並且以甜而不膩，酸而不峻，淡而不薄享有盛名。閩菜還善用紅糟、蝦油、沙茶、辣椒醬等調味，風格獨特，別開生面；

　　4、烹調細膩，雅緻大方，以炒、蒸、煨技術最為突出。食用器皿別具一格，多采用小巧玲瓏、古樸大方的大、中、小蓋碗，愈加體現了雅結、輕便、秀麗的格局和風貌。