在中國少數民族中，從飲食文化發展的歷史看，還保留著比熟食習俗更加古老的生食習俗。生活在中國東北地區的赫哲族，漁業是其主要的生產方式，在那裡形成了獨特的“魚餐”．剎生魚、炒魚片、烤“塔拉哈”、炒魚毛，剛刨花魚片，成為食魚的傳統習俗．客人光臨，漁民們為考驗你是不是真正的朋友，使拔刀從活蹦亂跳的魚身上割下一塊肉，用刀挑起遞給你，如果客人從刀上咬下魚片吃下，那就會得到熱情的款待；否則，就別想登家門。赫哲族招待親友和客人常以“剎生魚”表示尊敬。“剎生魚”的製作，是先將肉從魚骨上剔下兩整塊，切成相互連線的魚條，再將魚肉從魚皮上片下，切成魚絲，然後拌上用開水燙過的土豆絲、綠豆芽、楊皮、韭菜、辣椒油、醋、鹽等，吃起來清香鮮嫩。這種生食習俗，在許多民族中都不同程度地儲存著。
赫哲人大體上實行土葬。早年的喪葬比較簡單，人死了用白樺樹皮裹嚴，紮上三道樹皮繩，挖坑掩埋即可。後來發展到挖一長方形土坑，四周用原木壘成框壁，下面鋪原木，墊草、鋪褥，把屍體仰放在墓穴之中，並將死者生前最常用和最喜愛的東西放入墓中做陪葬品，上面也用原木擺蓋好，鋪草培土成一拱起的土堆，形成墳墓。後來受滿、漢族的影響，也開始用木板棺材殮葬了。
赫哲人的喪葬儀式根據死者的死因也各有不同。狩獵死於山中者，以樺樹皮或樹枝裹屍架在樹上，待二、三年後埋葬；死在家中者，停放三日後裝棺埋葬；死於非命者隔日埋葬；死於天花或瘟疫者當日以火焚屍即火葬。小孩死後不埋葬，用樺樹皮捲起捆紮好掛在樹杈上，認為孩子靈魂小，埋在地下靈魂出不來，唯恐其不能投胎和怕自己不再生孩子。
赫哲人的喪葬，出殯時請薩滿跳神、唱神歌，意在使亡人到了 依木爾汗 （閻王）處不至受罪。也有設 檔子 、 撂檔子 的風習。設 檔子 是在男人死後第七天，女人死後第九天晚上迎接死者靈魂歸來，放上供桌、供品，點上 僧其勒 香草，即所謂 檔子 。 撂檔子 是送死者的靈魂去陰間，在人死後一、二、三週年時舉行。 撂檔子 要舉行既隆重又嚴肅的儀式，請薩滿跳神三天。第三天晚上，將一代表死者的人偶（木古法）放在 託日乞 上送走。送死者靈魂去陰間的時候，薩滿站在高處或搭的高架上，向西方射三箭，指示死者的靈魂朝第三箭射的方向走。待薩滿說已將死者的靈魂送到了陰間後，死者的家人在墓上處理 檔子 所用的物品並脫孝服，至此，一個亡者的喪葬方告結束。
赫哲族實行氏族外婚制，早年子女婚姻由父母包辦，近年婚姻自主了。過去的婚姻方式有媒人介紹、男女雙方的父母直接商量、雙方兒女相互換親和指腹為婚四種，也有童養媳。赫哲族結親沒有門當戶對的觀念，不大講究貧富之分。男女雙方的父母為子女選擇配偶的標準，主要是以能漁擅獵、為人正派忠厚為選擇男方的條件。選擇女方的條件則是以人品好、針繡手藝巧和聰明賢慧為標準，容貌並不是主要條件。
赫哲人的結親過程是：由男方提親，說成後就算訂婚了。親事訂成後不久，先過小禮。這一天，媒人、未婚夫及其父母帶著給姑娘的禮物和酒、肉等到女方家。酒席上，商定女方需要的彩禮數目、過大禮的日期和交換男、女訂婚媒貼這三件事。小禮過完，兩家就正式結為親戚了。之後是過大禮。就是在結婚的前幾天，男方將女方所要的衣服、被褥、傢俱、首飾、酒肉直至馬匹等物全部送到女家，雙方商定娶親日期。娶親時，不管兩家相距多遠，都由男方接親，個別人家也有女方送親的。婚禮均在早晨太陽出來不高時舉行。
赫哲人的婚禮，早年只是把姑娘接回來，舉行簡單的儀式即可。到了清朝末期就有些繁瑣了。什麼敬酒、拜天地、跨馬鞍子、拜祖宗三代、向新娘訓話等等。現在赫哲族的婚姻形式及婚禮，已與漢民族基本相同。
綵船、雪橇迎親
赫哲族人結婚娶親有兩種方式迎親：春、夏、秋走水路，用彩逢船；冬天則用雪橇迎親。裝拌一新的迎親船或雪橇，在太陽昇起時出發，一路吹吹打打引得鄉親們觀望助興。
新娘由其哥哥背上彩船，隊伍再歡歌笑語直奔新郎家。經地一整套儀式之後，人們開懷暢飲，喜慶婚姻。
男女青年訂婚的過程中，要擺酒宴宴請雙方的長輩和媒人；迎親時，男方的老人要向女方的老人敬三杯酒。
婚宴時，新娘要面朝牆 坐福 ，直到送親的人散席離去後，才可下地並與新郎一起共吃豬頭豬尾，新郎吃豬頭，新娘吃豬尾，意為夫領婦隨，團結和睦，最後新娘新郎共吃麵條，以表示情意綿綿，白頭到老。
改嫁女抱樹痛哭
勤勞、質樸的赫哲人不尚門當戶對、嫌貧愛富的婚姻觀念，男女雙方多以勤勞正直、賢慧能幹做為擇偶的根本標準。不是同一民族的人都可成婚。
早年，赫哲族存在著父母包辦婚姻。但由於民風素樸，家教平實，極少有夫妻不合吵鬧離婚的。無論孃家、婆家，都把子女離婚視為家族的醜事。
但赫哲族對寡婦改嫁卻不加限制。年輕的女子意外喪夫後；既可改嫁夫弟，繼續維繫與公婆的和睦關係；也可外嫁他人，為自己將來的生活找到依託。寡婦改嫁要在為亡夫送魂脫去孝服之後，一般不再舉行婚禮儀式，請親友喝酒認定即可。
改嫁接親的途中，如遇到大樹，寡婦則須抱樹痛哭，以此象徵脫去晦氣，重新生活......。